நம்ம ஊர் அலுவலகங்களில் ஒருவராவது இருப்பாங்க – 'நானில்லாம இந்த வேலை ஓடாது' என நினைக்கும், பக்கத்து மேசை பசங்க யாரும் பிடிக்காத 'சிறப்பு' நண்பர். இவர்களை சமாளிக்குறதிலயே நமக்கு MBA படிப்பதுக்கு சம அனுபவம் கிடைக்கும்! இதே மாதிரி ஒரு சம்பவம், இருபது வருடங்களுக்கு முன் ஹாலண்டின் டச் நாவியில் நடந்திருக்குது. இந்த ரெடிட் கதையில பாத்தேன், நம்ம ஊரு வாசகர்களுக்கும் ரொம்ப ரசிக்க வாய்ப்பு. சரி, கதைக்குள்ள போய்விடலாமா?
நம்ம ஊர்ல "ஏ ஏய், சம்பளம் அதிகமா வேண்டும்னா வேற வேலை பாக்கலாம்!"னு சொல்லறது புதுசு இல்லை. ஆனா, ஒரு அலுவலகத்தில் நடந்த சம்பவம், அதுக்கும் மேல, நம்ம அனைவருக்கும் பழக்கமான ஒரு பாடம் சொல்லுது. "நீங்க அப்படியே இருக்கலாம், அல்லது வேற இடம் பாக்கலாம்"னு மேலாளர்கள் சொன்னா என்ன ஆகும்னு நினைக்கிறீங்க? அந்தக் கதையை நமக்கு அங்குள்ள ஒருத்தர் சொன்னதுலிருந்து, சுவாரஸ்யமா பார்க்கலாம்!
"மண்ணில் ஒரு மகுடம்" என்று சொல்லும் தமிழனுக்கு, வீட்டு முன் பசுமை பசும்புல் என்றால் தனி பற்று. அதிலும்கூட, வீட்டைச் சுற்றி பசுமையாக வைத்திருக்க வேண்டும் என்பதில் பெரும்பாலானவர்கள் பெருமிதம் கொள்வார்கள். ஆனால், ஒருவழியாக அது 'பெருமை'யைத் தாண்டி 'பிடிவாதம்' ஆகிவிட்டால்? அதுதான் வந்தது இந்த அமெரிக்க குடும்பத்தில்!
இந்தக் கதையை வாசிக்கும்போது, நம்ம ஊர் வீட்டில் தாத்தா, அப்பா, குழந்தைகள் – யார் பசும்புல் வெட்ட வேண்டும், எப்போது வெட்ட வேண்டும் என்று கிளம்பும் பஞ்சாயத்து எல்லாம் நினைவுக்கு வந்தது. ஆனா இங்கே நடந்த சம்பவம் நம்ம ஊர் பசுமை கலாச்சாரத்தையும், வெளிநாட்டு பிடிவாதத்தையும் கலந்த ஒரு அற்புதமான கலாட்டா!
"அண்ணா, முடியை கொஞ்சம் குறைச்சிகோ!" – இதுபோன்ற ஒரு சாதாரண ஆலோசனை, எத்தனை பேருக்கு வாழ்க்கையே திசைமாற்றம் செய்யும்? ஆனால் இந்த கதையில் நம்ம ஹீரோ, மேலாளரின் இந்த வார்த்தையை வாங்கி, நேரே சலூனுக்குப் போய், முழுக்க bald (அKA முழுக்கட shave) ஆகிப் போனார். அப்புறம் நடந்தது? அலுவலகமே சோகமாயிற்று, CEO-வுடன் பேசுபவர்கள் கூட முகம் திருப்பி ஓட ஆரம்பிச்சாங்க!
இதைப் போல ஒரு நாளை யாராவது எதிர்பார்த்திருக்கிறீர்களா? ஒரு முடி வெட்டும் சம்பவம், ஒரு அலுவலகத்தில் இவ்வளவு பெரிய பரபரப்பை ஏற்படுத்துமா?
"முடி" என்றால் தமிழர்களுக்கு அது பெருமை, மரியாதை, ஆடம்பரம் என்று பல அர்த்தங்களைக் கொண்டது. ஆனால், ஒரே நேரத்தில் அது சண்டைக்கும், கலாட்டா உண்டாக்கும் ஒரு கருவி! 1960களில் அமெரிக்காவில் நடந்த இந்த கதை, நம்ம ஊரிலே 'ஒரு முடி போட்டா ஆளு மாறிடுவான்' என்ற பழமொழிக்கு நல்ல சான்று.
இந்தக் கதையை எனக்கு சொன்னது, என் அம்மாவின் முன்னாள் காதலரின் (அவருக்கு இங்கு 'எட்டி' என்று பெயர் வைத்துக்கொள்வோம்) சம்பவம். அவன் ஒரு நாள் மோஹாக் (அதாவது நடுவில் மட்டும் முடி, இருபுறமும் சீவியிருக்கும் அந்த ஸ்டைல்!) வைத்து வேலைக்குச் சென்றான். பாஸ் 'பில்' சொன்னார், "இந்த முடியை மறுபடி பார்க்கக் கூடாது!" அப்புறம் என்ன, எட்டி நேரடியாக சென்று தலையையே முழுக்க சீவியிருக்கிறார். அதைக் கண்ட பாஸ், "இது என்ன பைத்தியக்கார வேலை?" என்று கத்தினார். எட்டிக்கு மனதில், "நீங்கள்தானே முடியை வேண்டாம் சொன்னீர்கள், இப்போ சீவி விட்டேன்; இப்போ என்ன வருத்தம்?" என்ற கேள்வி!
நம்ம ஊர்லே "வணக்கம்" சொல்லாம கடந்து போனாலும் யாரும் KPI குறைக்க மாட்டாங்க. ஆனா நம்ம கதையின் நாயகன் ஒரு சர்வதேச கம்பனியில் வேலைக்கு போனது தான் ஆரம்பம்! முழுசும் ரிமோட் வேலை, மெட்ரிக் எல்லாம் புள்ளி புள்ளியா பண்ணும் கம்பெனி. அங்க தான் ஒரு புதிய டீம் லீடர் வந்தாரு. அந்த "I’m the boss!" ஸ்டைல் மேலாளர்கள் போல, இவர் வீரம் காட்டும் முயற்சி.
"ஒரு சின்ன ரோல் தான், அதுக்காக பெரிய கதை எழுதுறீங்களா?" – இப்படி நினைக்க வேண்டாம்! பெரிசு பெருசாக வரும் பிரச்சனைகள், நம்ம வீட்டு சமையல் பண்ணிக்கிட்டே ஒரே குழம்பு போலவே, அலட்சியத்திலிருந்து ஆரம்பிக்குது. இங்கும் அது தான் நடந்துச்சு. ஒரு கட்டண ரோல் கம்பெனியில் நேர்த்தியான கணக்கு வைத்திருந்தா, வெறும் காசு ரோல் விஷயத்துக்காக பெரிய கம்பனி சிதறி போயிருக்கும்.
"நீங்க என்ன வேலையைக் கண்டுக்கிறீங்க, அந்த வேலையா நம்ம போஷாக்கும் இருக்கணும்!" – இப்படித்தான் நம்ம ஊரிலேயும், அங்க அமெரிக்காவிலேயும் மேலாளர் கூட்டம் ஊக்கமா பேசும்போது சொல்லுவாங்க. ஆனா, அந்தக் கட்டளை வாசகத்துக்கு எத்தனை பேரு உண்மையிலே அர்த்தம் புரிஞ்சு, முற்றிலும் காமெடிக்கா செயல்படுறாங்கன்னு கேட்டீங்கனா, இப்போ நம்ம படிக்க போற கதை அதுக்கு ஜொல்லுனு உதாரணம்!
ஒரு நடுத்தர டிரெஸ் கடையில் வேலை பார்த்த redditor, அவங்க டிஸ்ட்ரிக்ட் மேனேஜர் வந்தப்போ ஒரு பெரிய பேச்சு வைத்தார். "நீங்க விரும்புற வேலைக்கே டிரெஸ் பண்ணுங்க, லீடரா யோசிங்க!"ன்னு. நம்ம டிரெஸ் கோடு ரொம்ப லூசா தான் – கடையில் விற்குற ஜீன்ஸ், ஸ்வெட்டர் மாதிரி எதுவும் போய்டும். ஆனா, இந்த ஊக்க வார்த்தையை நாசமா எடுத்துக்கிட்ட ஒருத்தர், நாளை முதலே தையல் போட்ட சூட், டை, ஷர்ட், கூட ஒரு பிரீஃப்கேஸும் தூக்கிக்கிட்டு, கடையில் CEO மாதிரி வந்துவிட்டார்!
நம்ம ஊரிலே PTA அப்படின்னா, குழந்தைகளுக்காக பெற்றோர்கள் கூடி பள்ளி வேலைகளை முன்னெடுப்பது. ஆனா, அமெரிக்காவின் டெக்சாஸ் மாநிலத்தில் 90களிலே PTA-வும் ஒரு பெரிய அரசியலை விட குறையில்லை! அந்தக் காலத்தில் நடந்த ஒரு உண்மை சம்பவம் தான் இன்று நாம் பார்க்கப்போகும். சின்னசின்ன விழாக்களும், பணப்புழக்கமும், அதில் நடந்த ஒரு பெரிய மோசடியும், அதைக் கண்டு பிடித்த ஒரு அசத்தல் அம்மாவின் கதையும் இதுவே.
"அய்யா, இன்னும் ஏதேனும் உதவி வேண்டுமா?" – வாடிக்கையாளர் சேவை நம்பர் அழைத்தவர்களுக்கு இது பழக்கமான கேள்விதானே? ஆனால், அந்த 'இன்னும் ஏதேனும்' என்பதில் எத்தனை வட்டங்களை சுற்றிக்கொண்டு சிலர் போய் சேர்கிறார்கள் தெரியுமா? இந்த வாரம் Reddit-இல் வந்த ஒரு வேடிக்கையான சம்பவத்தை தமிழில் உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளலாம்னு நினைத்தேன்.
ஒரு சந்தாதாரர் மற்றும் வாடிக்கையாளர் சேவை ஊழியர் இடையிலான இந்த 'வட்டமடிக்கும்' உரையாடல் நம்ம ஊர் பசங்க வீடியோ கேம் கடையில பேசும் மாதிரி தான் – "அன்னா, இன்னும் ஏதாவது இருக்கா?" "இல்ல, ஆனா..." என்று தொடங்கும் அதே பேட்டை!