காபி கூட இல்லாமல் அம்மா பால் கேட்ட ஆணும், என் விடுமுறையும் – ஒரு ஹோட்டல் முன் மேஜை கதையகம்!
“டீயா, காபியா?” – இந்த கேள்வி தான் நம்ம தமிழனின் விருந்தோம்பல் சின்னம். அதுலயும் ஒருவருக்கு மட்டும் தனிப்பட்ட விருப்பம் இருந்தா, உடனே ‘சரி, அது கிடைக்கப் பார்க்கலாம்!’ன்னு ஓடி போவோம். ஆனா உலகம் முழுக்க ஹோட்டல் முன் மேஜை (Front Desk) வேலை பார்த்தவர்கள் அனுபவம் வேற மாதிரி தான். அந்த மாதிரி ஒரு சம்பவம் தான் இது – அம்மா பால் (Almond Milk) இல்லாததுக்கு ஒரு விருந்தினர் காட்டிய சங்கடமும், அதன் பின்னணி கதையும்!
ஒரு நாளு விடுமுறை எடுத்துக்கிட்டு, இரவு நேரம் ரொம்ப அமைதியா தூங்கிக்கிட்டு இருந்தேன். இரவு 2 மணிக்கே, நம்ம ஹோட்டல் நைட் ஆடிட் (Night Audit) என்னை அழைச்சு, “நான் உடம்பு சரியில்லை, ஆம்புலன்ஸ் வருது, நீயே வந்து என் வேலை முடிச்சுடு”ன்னு கேட்டாங்க. என்ன செய்வது? நல்ல மனசு கொண்டு, தூக்கத்திலிருந்தே எழுந்து, ஹோட்டலுக்கு ஓடிச் சென்றேன்.