அலுவலகத்தில் 'வெள்ளை யானை' பரிசுப் போட்டி – சாத்தானும் சாந்தாவும்!
"அண்ணா, இந்த ஆண்டு அலுவலக பரிசுப் போட்டிக்கு என்ன வாங்கலாம்?" – இது பலருக்கும் வருகிற டிசம்பர் மாதத்தில் கேட்கப்படும் கேள்வி. ஆனால், ஒவ்வொரு ஆண்டு அலுவலகம் நடத்தும் 'வெள்ளை யானை' (White Elephant) பரிசுப் போட்டிக்கு எல்லோரும் அவ்வளவு ஆர்வமாக இருப்பார்களா? பெரும்பாலான நேரங்களில், மேலாளர்கள் சொல்லாமல் சொல்வது – "பங்குபெறாவிட்டால், கூட்டணித் தன்மை குறையும்!" ஆனால், சிலருக்கு இது வெறும் தொந்தரவு. இந்த கதையில், அப்படிப்பட்ட ஒருவரின் சின்ன சாத்தானை நகைச்சுவை பழிவாங்கல் தான்.
வெள்ளை யானை பரிசுப் போட்டி: தமிழர் பார்வையில்
'வெள்ளை யானை' என்றால் நம்ம ஊரில் "அரசாங்கக் கொடுப்பனவா?" என்று பலர் கேட்பார்கள்! ஆனால் அமெரிக்காவில், இது ஒரு அலுவலக பார்ட்டி கலாச்சாரம். ஒவ்வொருவரும் ஒரு பரிசை கொண்டு வர வேண்டும், அதில் சில நல்லவை, சில யாரும் விரும்பாதவை! பரிசு எடுக்கும் போது யாருக்கு என்ன கிடைக்கும் என்பது ஒரு சின்ன திரில்லாகும்.
நாம் வீட்டில் புடவை பரிசு போட்டியில் எப்படி மனசுக்குள் "இந்த புளி சாதம் பாட்டில்தான் எனக்கு வரக்கூடாது" என்று நினைப்போமோ, அதே மாதிரிதான் இங்கேயும். ஆனால் இந்த கதையின் நாயகன் (u/sorotomotor), இந்த போட்டிக்கே எதிராக இருக்கிறார். அவர் சொல்வது – "எனக்கு இந்த கட்டாய குழும விளையாட்டுப் போட்டிகள் பிடிக்கவில்லை!" அதனால், சில வருடங்களாகவே அவர் 'கெட்ட' பரிசுகளைக் கொண்டு வந்து, போட்டியை கலாய்த்து வந்திருக்கிறார்.
சாந்தா, சாத்தானா? – ஒரு கர்நாடகா கலாட்டா
இந்த ஆண்டு, அவர் 'நல்ல' பரிசாக 25 டாலர் காஃபி கடை வவுச்சர் கொடுத்தார். ஆனால், 'கெட்ட' பரிசாக, ஒரு பழைய 'Babe' திரைப்பட DVD-யும், அதோடு ஒரு பாட்டிலில் 'pickled pigs’ feet' - அதாவது பசுமாடு கால்கள் ஊற வைத்து வைத்திருக்கும் உணவு! நமக்கு இது கேட்டோடே வயிறு மடக்கும், ஆனால் அங்கேயும் அலுவலகத்தில் சில பேருக்கு அதே உணர்வு தான் வந்திருக்கிறது!
அந்த பரிசை திறந்தவுடன், சிலர் சிரித்தார்கள், சிலர் முகம் சுருக்கிக்கொண்டார்கள். "இது யாரு வெச்சிருப்பார்?" என்று யாரும் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை, ஏனெனில் அவர் நல்ல பரிசும் ஒன்று வைத்திருந்தார். 'HR' (மனித வளத்துறை) ஒரு இமெயிலும் அனுப்பவில்லை – அதாவது, அவருடைய பழிவாங்கல் பணி வெற்றிகரமாக முடிந்தது!
ஒரு வாசகர் (u/eightfingeredtypist) கமெண்டில் சொன்னது: "அடுத்த ஆண்டு உங்களுக்கு என் பழைய Salad Shooter இருக்கிறது, இலவசம்!" Salad Shooter நம்ம ஊரில் பழைய ஜூஸ் மெஷின் மாதிரி! இன்னொருவர் (u/ohnodamo) நக்கல்: "HR மெசேஜ் வராத அளவுக்கு சின்ன அளவில் தான் நீங்கள் செய்து விட்டீர்கள் போல!" – இது நம்ம ஊரில் "தோசை போடுற அளவு காரத்தான் போட்டிருக்கீங்க!" மாதிரி.
பரிசுப் போட்டி – பெண்கள் சங்கம், கல்யாண வீடு, அலுவலகம்!
நம்ம ஊரில் பலர் பங்குபெறும் போட்டிகளில் 'காமெடி' பரிசுகள் அதிகம். ஒருத்தர் (u/User01081993) சொன்னது போல, "ஒருவர் கழிப்பறை இருக்கை, ரொமானியன் ரூபாய், மற்றும் ஒரு கென்டக்கி ஸ்பா வவுச்சர் (நாம் நியூ ஜெர்சியில் இருக்கிறோம்!) பரிசாக வைத்தார்." நம்ம ஊரில் இது "பேராண்மா விழாவுக்கு மாபெரும் கேடயம் பரிசாக வந்தது!" என்று சொல்வார்கள்.
இன்னொருவர் (u/Expensive-Wedding-14) சொல்வது: "நான் என் முன்னாள் மனைவியின் அலுவலகத்தில் Rush Limbaugh வாழ்க்கை வரலாறு புத்தகம் பரிசாக வைத்தேன் – அதை எடுத்தவர் கோபத்தில் வெடித்தார்!" இது நம்ம ஊரில் "ஒரு பெரிய கம்யூனிஸ்ட் கூட்டத்தில் MGR புகைப்படம் பரிசாக கொடுத்த மாதிரி!" எல்லாம் கலாட்டா.
அதிலும் சிலர் வேலைக்காரர்கள் மீது 'How to Deal with a Toxic Boss' மாதிரி புத்தகங்கள் பரிசாக வைத்து, கலாட்டாவை இன்னும் தூண்டுகிறார்கள். இது நம்ம ஊரில் "எப்படி மேலாளரை சமாளிப்பது" என்ற புத்தகம், அலுவலகம் முழுக்க சிரிப்பு கிளப்பும்.
இந்த கலாட்டாவுக்கு முடிவே இல்லையா?
பெரும்பாலான வாசகர்கள், இந்த கதையின் நாயகனை "நீங்கள் வெள்ளை யானையை வெறுப்பினாலும், இதற்காகவே பங்கேற்கும் அளவுக்கு உங்களுக்கு பிடித்து விட்டது!" என்று நகைச்சுவையுடன் பாராட்டுகிறார்கள். மற்றொரு வாசகர் (u/MsSamm) சொல்வது: "என் அப்பா இந்த இரண்டு பரிசுகளையும் ரசித்து பார்த்து உண்டிருப்பார்!" – நம்ம ஊரில் பழையவர்கள் எல்லா வித்தியாசமான உணவையும் சுவைப்பார்கள் போல.
ஒருவர் (u/CoderJoe1) சொன்னார்: "நம்முடைய அலுவலகத்துக்கு ஒரு நட்சத்திரம் பெயர் வைத்து சான்றிதழ் கொடுங்க!" – இது நம்ம ஊரில் "இன்று முதல் உங்கள் பெயரில் ஒரு பாலம் உருவாக்கப்பட்டு இருக்கிறது" மாதிரி.
நம் அலுவலக வாழ்க்கையின் நகைச்சுவை
கட்டாயமாக நடத்தப்படும் குழும விளையாட்டுகள் நம்ம ஊரிலும் அதிகம். 'பொங்கல் கொண்டாட்டம்', 'பிள்ளையார் சதுர்த்தி', 'பாஸ் தினம்' – எல்லாம் அலுவலகத்தில் வித்தியாசமாக கொண்டாடுகிறோம். ஆனால், சிலர் தனக்கே உரிய கலாட்டாவும், நகைச்சுவை பழிவாங்கல்களும் செய்யும் போது, அது ஒரு நல்ல Office Comedy சீரியல் போல இருக்கும்.
நம்ம ஊரில் அடுத்த முறை "Secret Santa" அல்லது "பரிசுப் போட்டி" நடந்தா, கம்பளிப்பூச்சி பொம்மை, பழைய வாட்டர் பாட்டில், இல்லாட்டி மூன்று வருட பழைய பாக்கெட் சாம்பார் பொடி பரிசாக வாங்கினாலும், ஒருவேளை உங்களுக்காக Office HR ஒரு மின்னஞ்சல் அனுப்பக் கூடும்! சிரிப்போடு கவனமாக இருக்கவும்!
முடிவாக...
அலுவலகத்தில் எல்லோருக்கும் ஒரே மாதிரி பிடித்த விஷயம் கிடையாது. ஆனாலும், நம்முடைய ரசனை, நகைச்சுவை, பழிவாங்கும் புத்திசாலித்தனமோடு, ஒருவரை ஒருவர் கலாய்த்தாலும், அன்போடு, சிரிப்போடு, மகிழ்ச்சியோடு செய்யலாம். உங்கள் அலுவலக 'வெள்ளை யானை' அனுபவங்களை கீழே கமெண்டில் பகிருங்கள்! உங்களோட 'பச்சைக்கட்டு' பரிசு எது?
அசல் ரெடிட் பதிவு: The Office White Elephant Gift Exchange Should Not be Mandatory: Update