விருந்தினர் வரவேற்பில் நடந்த அசாதாரண சந்திப்பு – “நான் ஒரு Male Escort-ஆ?”
“ஐயோ, இது தமிழ்நாட்டுல நடந்திருந்தா, ரிசெப்ஷனிஸ்ட் ஓடி போயிருப்பாங்க!” — அப்படின்னு நினைக்க வைக்கும் ஒரு அசாதாரண சம்பவம், அமெரிக்காவில் நடந்திருக்கிறது. ஹோட்டல் முன்பதிவுக் கவுன்டரில் (Front Desk) வேலை பார்க்கும் ஒருவர் Reddit-இல் பகிர்ந்த அனுபவம், நம்ம தமிழருக்கே ஆச்சரியமா, சிரிப்பா, கலாய்ப்பா எல்லாமா தூண்டுது.
ஒரு நல்ல காலை... ஹோட்டலில் வேலை பார்த்து கொண்டிருந்த அந்த ரிசெப்ஷனிஸ்ட், வழக்கம்போல விருந்தினர்கள் வருவதை எதிர்பார்த்து இருந்தார். அப்போதுதான் கதவிலிருந்து ஒருவர் நுழைந்தார். முகத்தில் புன்னகை, மென்மையான தெற்கு அமெரிக்கアクセன்ட், “Hey darlin’, got any rooms for tonight?” என்று கேட்டு விட்டு, பக்கத்தில் நிற்கிறார்.
அவங்க வேலைக்காரர் மனசுல, “அட, நல்ல காரியமா ஒருத்தர் வந்துட்டாரு, இன்று நிம்மதியா இருக்கும்னு நினைக்கிறேன்” அப்படின்னு நினைச்சு, அறை விலைகள் சொல்ல ஆரம்பிச்சாங்க. ஆனா, வாடிக்கையாளர் விலை கேட்டதும், அப்படியே உஸுரோடு உஸுர் பறந்த மாதிரி முகத்தில் அதிர்ச்சி! நம்ம ஊரில் பொங்கல் சீசன்ல, ரயில்வே டிக்கெட் விலை போலவே, ஹோட்டல் விலை ஏறி இருந்தது – “இது ரொம்ப ரீஸனபிள்தான்!”ன்னு இருவரும் நக்கல் பேசிக்கிட்டாங்க.
பின்னாடி, ரிசெப்ஷனிஸ்ட், நம்ம ஊரு டீச்சர் மாதிரி, “AARP, AAA” என்ற அமெரிக்க பஞ்சாயத்து சலுகைகள் இருக்கா? என்றார். (இந்த இரண்டு சங்கங்கள், அங்குள்ள மூத்த குடிமக்களுக்கு சலுகைகள் தரும் அமைப்புகள். நம்ம ஊரு ரெயில்வே சினியர் சிட்டிசன் டிஸ்கவுன்ட் மாதிரியே!) அவர் இருந்திருப்பதாக சொல்லி, 30 டாலர் குறைக்கப்பட்ட விலைக்கு சம்மதம் கிடைத்தது.
அடுத்த சம்பவம் தான், கதையின் திருப்பம்! வாடிக்கையாளர் ஒரே நேரத்தில் போன்-இல் பேசிக்கொண்டிருந்தார். “Let me think about it,” என்று சொல்லி, ரிசெப்ஷனிஸ்ட்-அருகே வந்து, மெதுவாக, “நான் ஒரு male escort... இந்த வயசுலயும். அவங்க எனக்கு சம்பளம் குடுத்தா, நானும் உங்களுக்கு கட்டுறேன். என் கிளையண்ட்-ஐ பேசிட்டு வரேன்” என்று சொன்னாராம்!
அவன் சொன்னது கேட்டு, ரிசெப்ஷனிஸ்ட் மாதிரி நம்மும் “ஐயோ, நீ என்ன சொன்ன?”ன்னு வாயை பொத்திக்கணும். ஒரு இளம் பெண்னு சொன்னாலும், ஒரு பெரியவரா, புன்னகையோடு இப்படிச் சொன்னா, தமிழ் சமூகம் முழுக்க “அன்னாமலை” படத்தில் ராஜினிகாந்த் போல, “யாரு அந்த ஆள்?”ன்னு கேட்பாங்க.
இந்த male escort என்றால், நம்ம ஊரு சொல்றதுபோல, "உடன்பிறப்பர் சேவை வழங்குபவர்". அமெரிக்காவில் சிலர், வயது வந்த பிறகும், தனிப்பட்ட சந்திப்புகளுக்கு பணம் வாங்கும் ஒரு தொழிலாக இதை செய்கிறார்கள். நம்ம ஊரு கலாச்சாரத்தில் இது வித்தியாசமா பார்க்கப்படும். ஆனாலும், அந்த மனிதர் அதை மிக சாதாரணமாக, மிக நேர்மையோடு சொல்லிவிட்டார்.
அதையடுத்து, ஒரு கண்ணாடி தண்ணீர் எடுத்து குடித்தார், “நான் பார்த்து வரேன்” என்று சொல்லிவிட்டு அமைதியாக வெளியே போய்விட்டார். ரிசெப்ஷனிஸ்ட்-க்கு ஒரே அதிர்ச்சி! “இத்தனை ஆண்டுகளா இந்த வேலை பார்த்து, இதுபோன்ற வாடிக்கையாளர் பார்த்ததே இல்ல!” என்று சொன்னார்.
நம்ம ஊரிலேயே, ஹோட்டலில் முகவரி கொடுக்கிறவர்களைப் பார்த்து, “ஏன் வந்தீங்க?” என்று இரண்டு முறை கேட்கும் வசதியல்லவா? ஆனா, அங்க அந்த மனிதர் தன்னம்பிக்கை, நேர்மை, நக்கல் – எல்லாத்தையும் சேர்த்து சொன்ன விதம் பாத்தா, "உலகம் வித்தியாசமா தான் இருக்கு!"னு நினைக்க தோணும்.
இந்த சம்பவம் நமக்குப் பல கேள்விகளை தூண்டும் – வாடிக்கையாளர்களுடனான அன்றாட உரையாடல்கள் எப்போதும் எதிர்பார்க்கப்படாத திருப்பங்களை கொண்டிருக்கலாம். அது ஒரு சிரிப்பாக இருக்கலாம், அதிர்ச்சியாக இருக்கலாம், இல்லையென்றால் ஒரு நல்ல கதை சொல்லும் வாய்ப்பாக இருக்கலாம்.
நடுவில் ஒரு சின்ன காமெடி:
தமிழ்நாட்டில இது நடந்திருந்தா, ரிசெப்ஷனிஸ்ட் அடுத்த நிமிஷமே Whatsapp-ல் ஹோட்டல் குழுவில, “அட என்ன ஆளு வந்தானுங்க!”னு voice note போடுவாங்க. “ஹோட்டலுக்கு சரியான ஜாலி வந்துட்டது!”னு நண்பர்களோடு கலாய்ப்பாங்க.
முடிவில்:
ஒரு ஹோட்டல் ரிசெப்ஷனில், எதிர்பாராதவிதமாக ஒரு வாடிக்கையாளர் சொன்ன வார்த்தை, அந்த ஊழியரின் நாளையே மாற்றிவிட்டது. நாமும், அடுத்த முறை ஹோட்டல் ரிசெப்ஷனில் போனால், "ஒண்ணும் ஆச்சரியம் பண்ணாம பாருங்க!"னு சொல்லலாம். உலகம் ரொம்ப வித்தியாசமா, சுவாரசியமா இருக்கு!
நீங்களும் இப்படியொரு வித்தியாசமான வாடிக்கையாளரை சந்தித்த அனுபவம் உங்களுக்குள்ளா? கீழ்காணும் கருத்துப்பெட்டியில் பகிரங்க!
(இந்த பதிவு அமெரிக்காவில் நடந்த உண்மை சம்பவம், தமிழ் வாசகர்களுக்காக எளிமையான மொழியில் வடிவமைக்கப்பட்டது. உங்கள் நண்பர்களுக்கும் பகிர்ந்து, சிரிப்பை பரப்புங்க!)
அசல் ரெடிட் பதிவு: Strange Interaction (Short post)