தமிழர்களுக்கு கிரிஸ்துமஸ் என்றாலே பண்டிகை, விடுமுறை, குடும்பம், நண்பர்கள், சாப்பாடு என்று மகிழ்ச்சியின் நிறைவே! ஆனா, சிலர் அந்த நாளும் வேலைக்கு போகவேண்டிய நிலை. அந்த மாதிரியான ஒரு சம்பவம், அமெரிக்காவில் உள்ள ஒரு ஹோட்டல் முன்பணியாளரிடம் நடந்தது – படிச்சு பாருங்க, நம்ம ஊர் சினிமா காமெடி மாதிரி தான் இருக்கு!
நம்ம ஊர்வழக்கத்தில் “அந்த அயலார் தானே!”ன்னு சொல்லுறதுக்கு ஒரு வித்தியாசமான அர்த்தம்தான். வீட்டு வாசலில் வண்டி நிறுத்திப் போடுறேன், வீட்ல விருந்து வைக்குறேன், நாயும் பூனையும் வளர்க்குறேன் – எல்லாமே நம்ம அயலார்க்கு தான் சுகம்! ஆனா, இந்த அமெரிக்கக்குடும்பம் சந்திச்ச அயலார் கொஞ்சம் ‘கொஞ்சம்தான்’வே அதிகம்!
அவர்களது கதையைப் படிச்சா, நம்ம ஊரிலேயே நடந்திருக்கும்னு தோன்றும். நினைச்சுக்கோங்க, உங்கள் வீட்டுக்குள்ள வரவேண்டிய நாயை, அயலார் தங்கள் வீட்டுக்குள்ளே அனுப்பி, உங்கள் தோட்டம் முழுக்க அவன் சகலத்தையும் விட்டுட்டு போறான். அது மட்டும் போதுமா? உங்கள் வாசல் கதவை விழுங்குன மாதிரி திறந்துவைச்சு, உங்கள் வீட்டு மரியாதையையே கேள்விக்குள்ளாக்குறாங்க!
"ஏன் இந்த கொடுமை படுகிறோம்?" என்று சில நாட்களில் வேலைக்கு போனவுடன் சப்தமடித்துக்கொண்டு வருவதைப் பார்க்கும்போது, தமிழ்நாட்டில் வேலை செய்யும் எத்தனையோ பேர் மனதில் நினைத்திருப்பார்கள். இந்தப்போஸ்ட் படிச்சதும் எனக்கும் அந்த உணர்ச்சி. ஒரு பழைய ஹோட்டல், சரியான விதிவிலக்குகள் இல்லாத அலாரம், கோபமுள்ள விருந்தினர்கள் – எல்லாத்தையும் சமாளிக்க வேண்டிய முன்பணியாளர் வாழ்க்கை... இது தான் நம்ம கதையின் மையம்!
ஒரு நாள் இரவு, வாசலில் வந்தவுடன், "இந்த நாள் நல்லா போகுமா?" என்று மனசில் கேட்கும் முன்பே, புது சிக்கல் காத்திருக்கும். அந்த மாதிரி ஒரு அனுபவம் தான் இந்த கதையில்.
“பழி வாங்கும் ஆசையோடு வெற்றிக்காக ஓடுபவனுக்கு, சிறிய சந்தோஷங்களும் பெரிய வெற்றிகளாகவே தோன்றும்!” – இந்த பழமொழி நமக்கு நிறையவே பொருந்தும். ஆனாலும், நம்ம ஊரில் பழிவாங்கல்னா நம்ம பக்கத்து வீட்டு சண்டை, அலுவலகம், கூட்டணி கசப்புகள் எல்லாம் நினைவுக்கு வரும். ஆனா புலம்பெயர்ந்த ஒரு நாட்டு அதிகாரி, அதுவும் பெல்ஜியத்தில், அவருடைய அலுவலக வாழ்க்கையின் கடைசியில் எப்படியோ ஒரு கன்னிச்சிறிய பழிவாங்கலை பியருடன் படுமாறில் பரிமாறியிருக்கிறார். அந்தக் கதைத்தான் இப்போது உங்க முன்!
ஒரு ஹோட்டல் முன்வாசலில் வேலை பார்க்கும் நண்பரின் அனுபவத்தைச் சொன்னா, நம்ம ஊரில் "வாடிக்கையாளர் ராஜா"ன்னு சொல்லுவதை நினைவு படுத்தும். ஆனால், அந்த ராஜாக்கள் சில சமயம் பக்கத்து நாடு ‘Karen’ மாதிரி, ஒரு வேளை திமிரு காட்டினா, ஊழியர் என்ன செய்வது? இதோ, ஒரு சுவாரசியமான சம்பவம் – வாசிக்க தயாரா?
“திருமணமும் விழாவும் இருந்தால் தான் களைகட்டும்!” என்ற பழமொழி நம் ஊரில் பழக்கம். ஆனா, அந்த விழாவுக்கு வீட்டார் எல்லோரும் கூட்டி வர, ஒரு நல்ல ஹோட்டல் ரிசர்வேஷன் செய்யணும். இதுவும் ஒரு தனி கலை தான்! ஆனா, இந்த கலைக்கே போட்டி போட வந்த ஒரு நபருடனான அனுபவத்தை படிச்சா, உங்க முகம் ஓரளவு சிரிப்போடு, ஓரளவு சிந்தனையோட இருக்கும்.
கிறிஸ்துமஸ் நாள்... எல்லாரும் வீட்டில் பசங்களோட, குடும்பத்தோட சந்தோஷம் பார்க்கும் நேரம். ஆனா, ஹோட்டல் ரிசர்வேஷன் கவுன்டர்ல நிற்கும் நண்பர் ஒருவருக்கு அது ஒரு சலிப்பான கடமை. அந்த நேரத்தில் வந்த ஒரு வாடிக்கையாளர், அவரை வெறும் சிரிப்போடு விடவில்லை, சிரமத்தோடும் சேர்த்து விட்டார்!
வணக்கம் நண்பர்களே! நம்ம ஊர்ல, “ஒரு நல்ல வார்த்தை, ஒரு புன்னகை, பசுமை பூங்காற்று போல”ன்னு சொல்வாங்க. ஆனா, அந்த புன்னகையோட சக்தி எவ்வளவு தெரியுமா? நம்மால் எப்பவும் சந்தோஷமா இருக்க முடியாதுன்னு நமக்கும் தெரியும். ஆனா, சமயத்தில் ஒரு சிரிப்பும், நல்ல வார்த்தையும், முன்னாடிப் போனவங்க வாழ்க்கையையே மாற்றிடும்!
நம்ம ஊர்ல ஹோட்டல், லாஜ், ரெஸ்டாரண்ட், காய்கறி கடை – எங்கயும் வேலை செய்யும் பெண்கள் நாளா எதையாவது தாங்கிக் கொண்டு தான் இருக்கணும். வெளியுலகத்தில் வேலை பார்த்தா மட்டும் போதுமா? 'கஸ்டமர் ஸர்வீஸ்'ன்னு பேர வச்சு, மனசு சுத்தி கல்யாணம் ஆயிட்ட மாதிரி சிரிக்கணும், பொறுமையா இருக்கணும், ஆனா சில பேரு வரும்போது அந்தக் கோடு எல்லாம் கடந்து போயிடும்.
இப்படி ஒரு நாள் நடந்தது தான் இந்தக் கதை. படிச்சவங்கும், வேலைக்கு போறவங்கும், இதைப் படிச்சா "ஆமா, நம்மக்கும் இதே மாதிரி நடந்திருக்கே!"னு நிச்சயம் நெனச்சுப்பீங்க.
வணக்கம் நண்பர்களே! வாழ்க்கையில் சில சம்பவங்கள் நம் மனதை சிதறடிக்க வைக்கும். அதில், பழைய புண்ணை மீண்டும் கிளப்பும் நிகழ்வுகள் இன்னும் வெறுப்பாக இருக்கும். இன்று ஒரு ஹோட்டல் முன்பணியாளர் Reddit-இல் பகிர்ந்த அனுபவம், நம்மில் பலரையும் நொறுக்கக் கூடியது, அதே நேரத்தில், அவற்றை சமாளிப்பது எப்படி என்பதையும் சொல்லிக்கொடுக்கும்.
ஒரு பழைய வலிக்கையான நினைவு, எதிர்பாராத நேரத்தில் முன்பணியாளருக்கு நேரிடும் போது என்ன நடக்கும்? நம்மில் எத்தனையோ பேர் "நம்மை பீடித்தவர்கள் மறுபடியும் நம்மை எதிர்கொள்ளக் கூடாது" என்று நினைத்து வாழ்கிறோம். ஆனால், வாழ்க்கை கொடுக்கும் சோதனைகளோ, முன்கூட்டியே எச்சரிக்கை தராது. இந்த கதையை வாசிக்கும்போது, ஒரு தமிழ்ப் பெண் அல்லது ஆண் பணியிடத்தில் இதுபோன்ற சூழலில் சிக்கிக்கொண்டால், அவருக்கு என்ன தீர்வு என்று நாம் யோசிக்க ஆரம்பிப்போம்.
இந்த உலகம் என்னோடோடுதான் போய்க்கொண்டிருக்கிறது என்று நினைக்கிறோம். ஆனா' ஒரு எளிதான கஃபே பயணமும், அங்கே நடக்கும் சாதாரண சம்பவமும், நம்மை "சேவை" என்ற விஷயத்தைப் பற்றி ஆழமாக யோசிக்க வைக்கும்! இன்னிக்கு சொல்வது, ஒரு அமெரிக்க ரெடிட் பதிவைத் தழுவி, நம்ம ஊர் வாசகர்களுக்கும் தெளிவாக உணர்த்தும் ஒரு சம்பவம்.
தினமும் வேலை பிஸி, சாப்பாடு, குடும்பம், கவலை - எல்லாம் கலந்து போன வாழ்க்கையில, ஒரு நல்ல கஃபே வருகை தான் நமக்கு சிறிய மகிழ்ச்சி. அந்த ரெடிட் பதிவாளர் மாதிரி நாமும், அம்மா, அக்கா எல்லாம் சேர்ந்து வெளியே போய் சூப்பர் சூடான காபி, இனிப்பு கேக் என அசத்தலாக ஓய்வெடுக்க நினைச்சோம் என்று நினைச்சுக்கோங்க.