வணக்கம் நண்பர்களே!
நம்ம ஊரில் வீடுகள் அப்படியே பக்கத்துக்கு பக்கத்தா இருக்குமே, ஆனா எல்லாரும் ‘எல்லை’னு ஒரு மரியாதை வைக்கிறோம். "என் வாசல் உன் வாசல்" என்கிற அளவுக்கு திட்டு இல்லாமல் போனால், அது எப்படி இருக்கும் தெரியுமா? அதுதான் இங்கே நடந்திருக்குது. ஒரு நல்லது செய்யும் பெயரில், எல்லாவற்றிலும் மூக்கை நுழைக்கும் ஒரு அண்டை வீட்டுக்காரர் – சத்தியமா, அவருக்கு Nobel பரிசு கொடுத்தாகணும் போல!
அந்த ஹோட்டலில் நம்ம ஊரு சாமான்ய ஊழியர் போலவே, அந்த அமெரிக்கர் ஒரு விருந்தினர் மேசை (Front Desk) பணியாளரா வேலை பார்க்குறாங்க. "விடுமுறை ஊதியம்" என்ற சொல் நம்ம ஆளுக்கு ரொம்ப முக்கியம். அவங்க மூன்று வருஷமா அங்கே வேலை பாக்குறாங்க; ஒரு வருஷம் இடையில் ஓய்வு எடுத்துட்டு திரும்ப வந்திருக்காங்க. இப்போது, இந்த வருடம் கிறிஸ்துமஸ் விடுமுறைக்கு குடும்பத்துடன் இருக்கணும்னு, அப்படி ஆசைப்பட்டு, வேலைக்கு விடுப்பு கேட்டிருக்காங்க.
ஆனா, ஹோட்டலின் மேலாளர் (General Manager) வித்தியாசமா நடந்துகொள்றாராம். "நீ வேலைக்கு வரலனா, விடுமுறை ஊதியம் கிடையாது!"ன்னு நேரடியாகவே சொல்லியிருக்காரு. அது மட்டுமில்ல, மனசுல குத்து வைக்கும் மாதிரி பழைய பேச்சுகளையும் இழுத்து கொண்டு வந்து, "நீங்க இல்லாத போது யாரெல்லாம் கூடுதல் வேலை பார்த்தாங்க"ன்னு, சுடச்சுட கணக்குப்பார்த்து, குறை சொல்ல ஆரம்பிச்சாராம்!
"ஏய், உங்க பெயர் சரியா எழுதுனாங்கலா?"
அல்லது "இன்னும் ஒருத்தர் என் பெயரை மீண்டும் தவறா எழுதிட்டாங்க!" — இதெல்லாம் நமக்கு அலுவலகங்களில் அடிக்கடி கேட்கும் வசனங்கள் தானே!
நம்ம ஊர் கலாச்சாரத்திலே, ஒருவரை அவர் பெயரில் அழைப்பது என்பது பெரும் மரியாதைக்கு சமம். 'அண்ணா', 'அக்கா', 'சார்', 'மேடம்' — இதெல்லாம் போட்டா கூட, அந்த ஒரே எழுத்து தப்பாவே கூடாது! ஆனா, வேலைப்பளுவில் சிலர், வேறொரு பெயரை எழுதி விட்டு, நம்மை தள்ளிப் போடுவாங்க.
நமஸ்காரம் நண்பர்களே! எல்லாரும் நலம் இருக்கீங்களா? இன்றைக்கு நம்முடைய கதையில், ஹோட்டல் ரிசெப்ஷனில் நடந்த ஒரு சூப்பர் காமெடி சம்பவத்தை, நம்ம ஊர் நக்கல் கலந்த பார்வையில சொல்லப்போறேன். 'கஸ்டமர் அரசன்'னு சொல்வாங்க, ஆனா சில சமயங்களில், அந்த அரசன் முரட்டு ராஜா மாதிரி நடந்துக்கிட்டா என்ன ஆகும்? அந்த அனுபவத்தை தான் இன்று பகிர்ந்துக்கிறேன்!
"சொல்லுங்கப்பா, வெளிநாட்டுக்கு போனா எல்லாம் தூய்மை, ஒழுங்கு, மரியாதை – அப்படின்னு நமக்கு எல்லாருக்கும் ஒரு பிம்பம். ஆனா, அங்கேயும் நமக்கு தெரிஞ்ச சில 'டிக்கெட் லைன்' சிரமங்கள் வரலாம்னு யாரு நினைச்சாங்க?"
போன வருடம், கிரேக்க நாட்டின் கிரேட் என்ற அழகிய தீவில், ஒரு குடும்பம் அருங்காட்சியகம் பார்க்க சென்ற கதை தான் இது. நம்ம ஊரில் திருவிழா சீன் போல, அங்கேயும் அருங்காட்சியகம் பாக்க வரிசை போட்டு நின்று இருந்தாங்க. அந்த வரிசையில் நம்ம கதையின் நாயகர்கள் – ஒரு குடும்பம், சிரித்த முகத்தோடு, பொறுமையாக காத்திருந்தாங்க.
“ஒரு வாழ்க்கையைக் கொண்டு வேலை செய்யவேண்டுமா, வேலைக்காகவே வாழ்க்கையைக் கொடுக்க வேண்டுமா?”
இது நம்ம ஊர்காரர்களுக்கு எப்போதும் சிந்தனைக்குரிய கேள்வி. சனிக்கிழமை, ஞாயிறு என குடும்பத்தோடு நேரம் செலவிட வேண்டும் என்பதே பெரும்பாலானோரின் ஆசை. ஆனா, சில வேலைகள் நம்மை அம்மா, அப்பா, தோழர்கள், நமக்கே நாமே கிடைக்கும் நேரம் எல்லாம் விடுங்க, உயிரையும் குடிச்சுக்கணும் போலயே இருக்கும். அப்படித்தான் ஒரு ஹோட்டல் முன்பலகை ஊழியரின் கதையை இங்கே உங்களோடு பகிர்கிறேன்.
நமக்கெல்லாம் குடும்பத்தில், நண்பர்கள் குழுவில், அல்லது அலுவலகத்தில் ஒரு "கெவின்" மாதிரி ஆள் கண்டிப்பா இருப்பார். பக்கத்து வீட்டு வாசு மாதிரிதான் – எங்க போனாலும் தப்பிக்க முடியாது! அந்த மாதிரி ஒருத்தரது புதுசா "பொறுப்பாக" பணத்தை நிர்வகிச்ச கதைதான் இது. நம்ப நம்ம ஊர் கதைனு நினைச்சுக்கோங்க, நிறைய நம்ம அனுபவங்களும் இதில ஒத்துப் போகும்!
இப்போ, கெவின் அப்படின்னா, அவங்கப்பா சொன்ன மாதிரி சும்மா "பழகிறவன்" இல்லை; இப்ப வருடம் புது வேலை, வீடு வாடகைக்கு எடுத்தது, "நான் இனிமே பொறுப்பாய் இருப்பேன்"ன்னு புதுசா முடிவும் எடுத்திருக்கார்.
நம்ம ஊர்ல வீட்டை வாடகைக்கு எடுத்துக்கொள்வது என்றால், அதே வீடு பத்து பேருடன் பகிர்ந்து வாழ்வது சாதாரணம் தான். ஆனால் அந்த கூட்டத்தில் ஒருத்தர் சும்மா பஞ்சாயத்து ஆரம்பிச்சா, சகிப்புத்தன்மை சோதிக்கப்படும்! இதுல நாய்கள், ஹெட்போன்கள், ஸ்பீக்கர்கள் என்றால்? வாடா, சாமி! அப்படியொரு சம்பவத்தைப் பற்றிதான் இன்று பேசப்போகிறோம்.
நம்மில் பல பேருக்கு வெளிநாட்டு roommates அனுபவம் இல்லாதிருந்தாலும், ‘அந்த’ ஆண்டி மாதிரி ஒருத்தர் வீட்டில் இருந்தா எப்படி இருக்கும் என்று கற்பனை பண்ணிக்கலாம். ஒரு ரெடிட் பயனர் தன் அனுபவத்தை பகிர்ந்திருக்கிறார் – வாசிக்கும்போது நம்ம ஊரு வீட்ல நடந்த சின்ன சின்ன சண்டைகளை நினைவு வரச் செய்யும்!
"ஏங்க, இப்போயே க்விஸ் எழுத சொன்னீங்க, இது ஏன் இப்படிச் செய்யறீங்க?" — மாணவன் கேட்ட கேள்விக்குப் பக்காவான ஆசிரியரின் பதில்!
வணக்கம் நண்பர்களே! பள்ளியில் மாணவனாக இருந்த காலத்தை எல்லாரும் நினைவு கூர்ந்திருப்பீர்கள். சினிமாவில் வரும் "ஓர் வகுப்பு, ஒரு ஆசிரியர், ஒரு மாணவன்" காட்சியை போல, நம்ம வாழ்க்கையிலேயே நடந்த சம்பவம் ஒன்று ரெடிட்-இல் வைரலாகியிருக்கிறது.
இது ஒரு அசல் ஆசிரியர் அனுபவம்! வித்தியாசமான நாட்டில் ஆங்கில ஆசிரியராக பணிபுரியும் ஒருவர், அங்குள்ள பள்ளி மாணவர்களை கையாளும் அனுபவத்தை நம்ம தமிழ்நாட்டுப் பள்ளிகளிலேயே நடந்ததுபோல் சுவையாக எழுதியிருக்கிறார்.
பொதுவா நம்ம தமிழ் பசங்க, காதல் பசங்கன்னா, பசங்க மாதிரி இல்லாம பாவமா இருப்பாங்க. யாராவது மனசுல ஏதாவது சொல்லிட்டாங்கன்னா, அதுக்கு பதிலா ஒரு வார்த்தை கூட பேசாம தூக்கி போட்டுடுவாங்க! ஆனா, இந்த டேட்டிங் உலகத்துல – அதுவும் டிண்டர் மாதிரி ஆப்புல – “கோஸ்டிங்”ன்னு பெரிய கலாச்சாரம் இருக்கு. அதாவது, யாரோ ஒருத்தரை நேரில் பார்ப்பதற்காக ரெடியா இருந்தா, அந்த ஆள் முடிவில் காணாமல் போயிட்டா? இதுதான் “கோஸ்டிங்”!
இப்போ ஒரு சூப்பரான சம்பவம் நம்ம ரெடிட் நண்பர் u/Mrg0dan உடைய அனுபவம். அவரோட வாழ்க்கையில் நடந்த ஒரு “கோஸ்டிங்” சம்பவமும், அதுக்கப்புறம் அவர் செய்த பழிவாங்கலும் – வாசிங்க, சிரிப்பும், சிந்தனையும் வரும்னு உத்தரவாதம்!