அமெரிக்கர்களுக்கும் ஏர் கண்டிஷனுக்கும் உள்ள அந்த வித்தியாசமான பாசம்!
"ஏய், ஏசி எங்கே?!" – இந்த கேள்வி வெறும் கோடை காலம் மட்டும் அல்ல, சிலர் குளிர்காலத்திலும் கேட்டுவிடுவார்கள் என்றால் நம்புவீர்களா? சமீபத்தில் இங்கிலாந்தில் உள்ள ஒரு ஹோட்டலுக்குச் சென்ற ஒரு அமெரிக்க விருந்தினர், வெளியே குளிர் காற்று வீசிக் கொண்டிருக்கும்போதும், "ஏசி ஏன் வேலை செய்யவில்லை?" என ஆச்சர்யத்துடன் கேட்டாராம்! இதை படிக்கும்போது நமக்கு, "பாவம், இவர்களுக்கு குளிர் என்றால் என்னவே தெரியாதா?" என்ற சந்தேகம் வந்துவிடும்.
நாமெல்லாம், 'ஏசி' என்பது பெரிய வீடுகளில் வசதிக்காக வைத்திருப்பது, சர்வதேச நிறுவன ஆபீச்களில் அல்லது திருமண மண்டபங்களில் மட்டுமே பார்க்கக்கூடிய ஒரு விஷயம் என்று நினைப்போம். ஆனால் அமெரிக்கர்கள் மட்டும், ஏசி இல்லாமல் ஒரு நாளும் இருக்க முடியாது போலவே இருக்கிறது!
"வெளியே 13°C – ஆனா ஏசி வேண்டுமாம்!"
பாருங்க, நம்ம ஊரில் 13°C என்றால், மக்கள் 'புளோவரும், சாலும், கம்பளியும்' போட்டுக்கொண்டு நடுங்கிக்கொண்டிருப்பாங்க! அப்படிப்பட்ட குளிர் நடுவிலும், அமெரிக்க விருந்தினர் ஒருவர், ஹோட்டல் ரிசப்ஷனில் ஏசி வேண்டுமென்று வற்புறுத்துகிறார். ஹோட்டல் ஊழியர் செம்ம கம்பளி சட்டையோடு 'நல்ல குளிர் தான்' என நிம்மதியாக இருக்க, விருந்தினர்களுக்கு மட்டும் ஏன் இந்த "ஏசி ஆசை" என்று யோசித்து பார்த்தீர்களா?
இந்த கேள்விக்குப் பதில் தேடும் போது, ரெடிட் வாசகர்களும் தங்கள் அனுபவங்களை சொன்னார்கள். "அமெரிக்காவில் வீடு, கார், ஆபீஸ் – எங்கும் தனி ஏசி, ஹீட்டர் கட்டுப்பாடு இருக்குமே! சில இடங்களில், 'ஏசி இல்லை' என்றால் சட்டப்படி குற்றம் என்று கூட!" என்கிறார் ஒருவர். தென்னக அமெரிக்க மாநிலங்களில், வெளியே 27°C (80°F) தாண்டினால், ஏசி பழுதாக இருந்தால் அவசர சேவை அழைக்கவேண்டும் என்கின்றனர். "வெப்பத்திலும் ஈரப்பதத்திலும் உடல் தாங்க முடியாது; 'வெட் பல்ப் எஃபெக்ட்' (Wet Bulb Effect) என்ற ஒன்று இருக்கிறது. அதனால் சில நேரம் உயிருக்கு ஆபத்தாகும்" என்றும் பெருமளவு மக்கள் பகிர்ந்தனர்.
"படுக்கை அறையில் குளிர் இல்லாமல் தூக்கம் வராது!"
நம்ம ஊரில், சீறிக்கொண்டு அடிக்கும் வெயில் நாட்களில் கூட, 'விசிறி'யை அதிகபட்சமாக போட்டு தூங்கி விடுவோம். ஏசியை 'லக்ஷரி'யாகவே கருதுவோம். ஆனால் அமெரிக்கர்களுக்கு, வீட்டில் ஒரு அறையில் கூட ஏசி, ஹீட்டர், விசிறி – மூன்றும் இல்லாமல் தூங்குவது சாத்தியமே இல்லை போல! "நான் சிறிய வயதில் ஏசி இல்லாமல் வளர்ந்தேன்; இப்போது என் வசதிக்கு ஏற்ற மாதிரி உள்ளே குளிர் ஏற்படுத்திக்கொள்ள முடிகிறபோது, அதை விட்டுவிட மாட்டேன்" என்று ஒருவர் சொல்கிறார். இன்னொருவர், "இப்போதும் கிடையில் ஏசியும், நானும் இருவரும் போட்டி போட்டு தூங்குவோம்!" என நகைச்சுவையுடன் சொல்கிறார்.
வெளியில் குளிராக இருந்தாலும், சில ஹோட்டல் அறைகள், சூரிய ஒளி நேரடி தாக்கம் காரணமாக 'கிரீன்ஹவுஸ்' மாதிரி வெப்பம் பிடிக்கும் என்று பலர் பகிர்ந்துள்ளனர். "ஹோட்டல் லாபி குளிராக இருந்தாலும், என் அறையில் சூரியன் முழுக்க照க்க, 26°C ஆகிவிடும்; அப்போ ஏசி இல்லாமல் எப்படி தூங்குவது?" என்று ஒருவர் கூறுகிறார். நம்ம ஊரில், 'தெருவில் வாசல் வாசல் காற்று வீசும்' என்றால் ஜன்னல் திறந்தே தூங்குவோம். ஆனால் அமெரிக்க ஹோட்டல்களில் ஜன்னல் திறக்க முடியாததால், ஏசி மட்டுமே ஒரே வழி என்கிறார்கள்.
"ஏன் அமெரிக்கர்கள் ஏசியை இவ்வளவு விரும்புகிறார்கள்?"
இதற்கான காரணங்கள் பல. முதலில், அமெரிக்காவின் வானிலை – பல மாநிலங்களில், வெயில், ஈரப்பதம், அதிக குளிர் – எல்லாம் வரிசையாக காத்திருக்கும். உடலுக்கு பொருத்தமான வெப்பநிலை வைத்துக் கொள்ள ஏசியும், ஹீட்டரும் அவசியம். நம்ம ஊருக்கு ஒப்பாக, அங்கு வீடுகள் பெரும்பாலும் புதிதாக கட்டப்பட்டவை; ஒவ்வொரு அறைக்கும் தனி ஏசி கட்டுப்பாடு வைத்திருக்கலாம். "என் வீட்டில் 16 ஹீட், 5 ஏசி ஜோன்ஸ் இருக்கிறது!" என்று ஒருவர் பெருமிதத்துடன் சொல்கிறார் – நம்ம ஊரில் சாமான்ய வீடுகளுக்கு சுமார் மூன்று அறை இருக்கும் என்றால், அவர்களின் வசதியை நீங்களே மதிப்பீடு செய்து பாருங்க!
மற்றொரு முக்கியமான விசயம், 'ஏசியின்' ஒரு முக்கிய பங்கு – ஈரப்பதத்தை குறைக்கும் திறன். நம்ம ஊரில், கடைசி நான்கு மாதங்கள் மட்டுமே ஈரமாக இருக்கும்; அமெரிக்காவின் பல பகுதிகளில், வருடம் முழுவதும் ஈரப்பதம் அதிகம். "ஈரமாக, காற்று நின்றுவிட்டால் உடம்புக்கே பாதிப்பு; சுவாசிக்க முடியாமல் போய்விடும்" என ஒருவர் சொல்கிறார். அதனால்தான், 'ஏசி' அமெரிக்க வாழ்க்கையில் ஒரு அத்தியாவசியம்.
"கலாச்சார வேறுபாடுகள் – சிரிக்கவும், புரிந்துகொள்ளவும்!"
இந்த விவாதத்தில், பலர் நகைச்சுவையாகவும், சிந்தனையுடனும் கருத்து பகிர்ந்தனர். "நம்ம ஊரில் மழைக்காலத்தில் போனாலும், வாசலில் காற்றாடி வைத்து தூங்குவோம்; அமெரிக்கர்கள் மட்டும், குளிர் காலத்திலும் ஏசி போட்டு தூங்குவார்கள்!" என்று ஒருவர் கிண்டல் செய்கிறார். இன்னொருவர், "நான் ஐரோப்பாவில் இருந்த போது, ஏசி இல்லாமல் பெருமளவு அவதி பட்டேன்; ஆனால் அங்கு உள்ளவர்களுக்கு அது சாதாரணம்!" என்கிறார்.
வெளிநாடுகளில், ஜன்னலில் 'மசகிதழ்' (window screen) போடுவதில்லை என்பதும், அதனால் பூச்சிகள் உள்ளே வருவதைத் தவிர்க்க ஏசி மட்டுமே பயன்படுத்துவது என்றும் பலர் சொல்கிறார்கள். நம்ம ஊரில், ஜன்னல் திறந்தால் 'பூச்சி, கொசு, ஈ' என்று வம்பு வந்துவிடும்; ஆனால், அந்த இடங்களில் அவை பெரிய பிரச்சனை அல்ல போல.
நிறைவு – "ஏசியும் கலாச்சாரமும்!"
இந்த ரெடிட் பகிர்வின் மூலம் நமக்கு புரிந்தது – அமெரிக்கர்களுக்கும் ஏசியுக்கும் உள்ள பாசம், வெறும் வசதிக்காக அல்ல. வானிலை, கட்டிட நடைமுறை, உடல் பழக்கம், கலாச்சாரம் – எல்லாமே ஒன்று சேர்ந்து உருவாக்கிய ஒரு 'ஏசி கலாச்சாரம்' தான்! நாம் ஏசியை 'பிரமாண்ட வசதி' என்று பார்க்க நேர்ந்தாலும், அவர்களுக்கு அது 'முழு வாழ்க்கை ஓட்டம்'!
அட, உங்க வீட்டில் ஏசி இல்லாம தூங்க முடியுமா? இல்ல வேற ஏதாவது வசதிகள் உங்களுக்கு பிடிக்குமா? இந்த அருமையான கலாச்சார வேறுபாடுகளை பற்றி உங்கள் அனுபவங்களையும், தம்பதிகளுக்குள்ள "விசிறி vs ஏசி" போரையும் கீழே கருத்தில் பகிருங்கள்!
குளிரும் வெப்பமும் கலந்த வாழ்க்கைக்கு – வணக்கம்!
அசல் ரெடிட் பதிவு: What is it with Americans and air conditioning?? (this might be controversial)