பழமொழிக் ஒட்டகமும், காட்டுக்கார मकன் உரிமையாளரும் – ஒரு அமெரிக்க வீட்டு வாடகை கதை!
காலையில் கடலை சுடும் வாசனை, சாலையில் ஓடும் பசுமை பஸ்கள், வீட்டின் முன்னால் வீசும் தென்றல் – இவை எல்லாம் நம்ம ஊர் வாழ்க்கைக்கு சுவை சேர்க்கும். ஆனா, வீட்டு வாடகை வாங்கும் உரிமையாளர்கள் (landlord) சிலரால் அந்த சுகம் சில நேரம் கடினமான பாடமாக மாறும். இப்படி தான், அமெரிக்காவில் ஒரு இளைஞன் தம்பதிக்கு நடந்த அனுபவம் – அவரும், ஒரு proverbial (பழமொழியில் வரும்) ஒட்டகமும், அங்குள்ள வீட்டு உரிமையாளரும்!
அமெரிக்காவில் வீடு தேடுவது – நம்ம ஊர் திருமண சம்பந்தம் போல!
இந்த தம்பதி, ஒரு சிறிய நகரத்தில், $1200 (அந்த ஊர் பணம், நாம் சொல்லப்போனா லட்சம் ரூபாய்!) க்கு ஒரு studio apartment (ஒரு பெரிய அறை மாதிரி வீடு) எடுத்துக்கொள்கிறார்கள். நம் ஊரில் மாதிரி, அங்கும் நல்ல வீட்டுக்காக பலர் போட்டி. வெளிநாட்டில் வீடுகளுக்கு வாடகை அதிகம், குறைந்த வசதிக்கே அதிகம் கட்டணமா வாங்குவாங்க. இதுவும் அப்படிதான் – உரிமையாளர் சொந்தம் வைத்த கடை மேல் கட்டிய வீடு, எந்த வசதியும் சேர்க்காமல், "வீடு அழகு, வெளியில மரம், நம்மள மாதிரி வாழ முடியும்"ன்னு சொன்னாராம்.
ஆனால், உடனே சிவப்பு கொடி – "நீங்க மெக்ஸிகன் அல்ல"ன்னு வெளிப்படையாக சொன்னாராம் உரிமையாளர்! நம்ம ஊரில் 'ஜாதி' பார்த்து வீடு கொடுக்கறதுக்கு சமம்.
ஒட்டகத்தின் முதுகை பிளக்கும் வாடைகள் – ஒவ்வொன்றும் பெரிய சவால்!
அந்த landlord-ஐ, OP (Original Poster) "Scumbeater"னு அழைக்கிறார் – ஏனென்றால் அவருக்கு நல்ல பெயரைச் சொல்ல மனசு வரல.
ஒவ்வொரு சின்ன விஷயமும், ஒட்டகத்தின் முதுகுக்கு ஒரு புது பாரம். ஆரம்பத்தில், வாடகை செலுத்தும் வீட்டில் உரிமையாளர் வேலை வாங்க முயற்சி பண்ணார். "நீங்க வேலை பார்த்து lawn வெட்டுறீங்களா? $30/hour தர்றேன்"ன்னு கேட்டாராம். அதுவே, நம்ம ஊரில் உரிமையாளர் "மாடியில் சுண்ணாம்பு போடுறீங்களா?"ன்னு கேட்பது போல!
குளிர்காலத்தில், apartment-ல் வெப்பம் வராத பிரச்சனை. ஒரு A/C-ஐ மட்டும் வைத்து, குறைந்த insulation-ல், $500 மாதம் மின் கட்டணமும் போகுது. இதை சொன்னா, உரிமையாளர் 'Florida-வில் விடுமுறையில இருக்கேன்'ன்னு பதில்! நம்ம ஊரில், உரிமையாளர் "ஊருக்கு போயிருக்கேன், பின்பு பார்ப்போம்"ன்னு சொல்லற மாதிரி.
பின்னர், ஜன்னல்களுக்கு screen வேண்டும்னு கேட்டா, உரிமையாளர் "முந்தைய வாடகையாளர் மூன்று வருடம் சொல்லலையே"ன்னு பதில்! சட்டப்படி வேண்டும் என்று சொன்னாலும், கடைசியில் பாதி screen மட்டும் வாங்கி, "நீங்களே வாங்கிக்கங்க"ன்னு சொல்லி விட்டு உள்ளே வர மறுக்கிறார்.
சமூகத்திலிருந்து பார்வைகள் – "இந்த landlord-ஐ நம்ம ஊரில் போடலாமா?"
இந்த சம்பவம் Reddit-ல் போனதும், பலர் தங்களது கருத்துகளை பகிர்ந்தனர். சிலர், "இது malicious compliance (பொறுப்பு தவிர்க்கும் கற்பனை) இல்லையே?" என்று கேட்க, OP சொன்னார் – "அவர் lease-ஐ மட்டும் பார்த்து வேலை செய்ய சொன்னார்; நாங்களும் அதே lease-ஐ வைத்து அவரை விட்டு வெளியே வந்தோம்."
ஒருவர் கேட்டார், "$1200க்கு studio apartment – இது நியாயமா?" என. இன்னொருவர், "நீங்க landlord-ஐ code enforcement-க்கு புகார் கொடுக்கலியா?" என்று கேட்டார் – நம்ம ஊர் வாசிகள் போல, சட்டப்படி முறையிட சொல்வது.
ஒருவர் அழகாக சொன்னார்: "இந்த landlord, lease-ல் month-to-month clause-ஐ trap-ஆக வைத்திருப்பார்; அதில் tenant-ஐ சிக்க வைக்க திட்டமிட்டாரு. ஆனா tenant-ஆதான் கடைசியில் ஜெயிச்சாரு!"
என்ன ஆனது? OP, lease-ஐ மறுபடியும் கையெழுத்து போடாமல், month-to-month-ஆக மாற்றி, வேலை கிடைத்த இடத்தில் புதிய, இரண்டு அறை apartment-க்கு (அதைவிட கூடுதலான வசதிகள், குறைந்த வாடகை) மாறிவிட்டார். "வேண்டாம், lease-இல் சொல்லப்பட்ட மாதிரி, அடுத்த வருடம் கையெழுத்து போடவேண்டிய அவசியமில்லை"ன்னு landlord-க்கு தெளிவாக சொல்லிவிட்டார்.
நம்ம ஊர் landlord-களும், அமெரிக்காவின் landlord-களும் – வித்யாசம் இருக்கா?
நம்ம ஊரில் landlord-கள் 'பாசம்', 'பண்பு', 'சொந்த வீடு வாடகைக்கு வைக்கறது' – இப்படி பேசுவாங்க. ஆனா, சிலர் அதிகமாக வாடகை கேட்பது, வீட்டை சரியாக maintain பண்ணாதது, tenants-க்கு அவமானம் செய்வது – இவை எல்லாம் ஒவ்வொரு இடத்திலும் இருக்கிறது. ஒருவரும் lease-ஐ பயன்படுத்தி, எல்லா பொறுப்பும் தவிர்த்து, tenants-ஐ 'சுமை' மாதிரி வைத்துக் கொண்டால், tenant-களும் வழி கண்டுபிடிப்பார்கள்.
இந்த கதையில், tenant-கள் lease-ஐ நன்கு படித்து, உரிமையாளரின் 'தந்திரத்துக்கு' தகுந்த பதில் குடுத்தார்கள். "நீங்க மட்டும் lease-ஐ காட்டினீங்கனா, நாங்கவும் அதையே காட்டிக்காட்டி போய்விடுவோம்"ன்னு!
கடைசி வார்த்தை – ஒட்டகமும், tenant-களும் உயிரோடு!
கதை முடிவில், OP சொன்னார் – "இப்போ நாங்க புதிய வீடில், குறைந்த செலவில், அதிக வசதியில், மகிழ்ச்சியாக இருக்கோம். பழைய வீடு இன்னும் காலியாகவே இருக்கு. உரிமையாளருக்கு $7,000 இழப்பு!"
ஒருவரின் சொல்லு போல, "சிறிய வெற்றிகளையும் கொண்டாடுவோம்; அப்ப தான் பெரிய வெற்றிகள் வரும்!" என்பதுபோல், tenant-கள் lease-ஐ நன்கு படித்து, உரிமையாளர் தந்திரத்தை முறியடித்தனர்.
நம்ம ஊரில் வீடு வாடகைக்கு வாங்கும் போது, lease-ஐ நன்கு படிக்க, உரிமையாளர்/tenant உரிமைகளை தெரிந்து கொள்ள, நம்ம கதையின் நாயகனை மாதிரிப் புத்திசாலித்தனத்துடன் நடக்கவும் – இவை தான் இந்த கதையின் நுணுக்கம்!
அடுத்த முறையில், வீடு வாங்கும் போது, ஒட்டகத்தின் முதுகை பிளக்கும் பாரங்கள் எல்லாம் நம்மமே தாங்க வேண்டாம் – சட்டத்தையும், நம்ம உரிமைகளையும் நன்கு தெரிந்து கொண்டு வாழ வேண்டிய அவசியம் உண்டு!
நீங்களும் உங்கள் அனுபவங்களை கீழே comment-ல் பகிருங்கள். உங்கள் landlord-க்கு நடந்த சுவைமிகு சம்பவங்கள் இருந்தால், சொல்ல மறக்காதீர்கள்!
அசல் ரெடிட் பதிவு: Scumbeater and the Proverbial Camel - A story about my landlord