"எங்க அப்பா சொல்வாரு, 'ஓர் வாசலில் அட்ரெஸ் கேட்கும் போது இருமுறை கேள், இல்லன்னா பக்கத்து வீட்டுக்காரா போய் நிற்கணும்'னு! நம்ம ஊரு வாசலில் மட்டும் இல்ல, அமெரிக்க ஹோட்டல்களிலுமே இந்த மாதிரி காமெடி நடக்கும்னு யாரு தெரிஞ்சுக்கணும்? இந்த கதை, நம்ம ஊர் ஹோட்டல் ரிசெப்ஷன் டெஸ்க்கில் நடந்தா, எல்லாரும் வாயை அடக்க முடியாம சிரிப்பாங்க!"
"சமீபமாக எனக்கு மனிதர்களை மீதான பாசம் குறைந்து போச்சு!" – இது ஒரு ஹோட்டல் முன்பணியாளரின் உண்மை மனசாட்சி. எல்லா வேலைக்கும் ஒரு எல்லை இருக்கோம், ஆனா ஹோட்டல் ரிசெப்ஷனில் பணிபுரிவோருக்கா? இந்த கோடை விடுமுறை சீசன் வந்தா, விருந்தினர்கள் ஒண்ணு விடாம, வேற ஒண்ணு விடாம, கேள்வி-கோரிக்கையிலையே மூழ்கி விடுவாங்க.
அதான், நம்ம ஹீரோ சொல்வாரு: "நான் சும்மா வீட்டிலேயே ஒருத்தனாக இருக்கறதே எனக்கு பிடிச்சிருக்கு, ஆனா இந்த வேலை நிமித்தமா... பாத்தீங்கனா, ஒவ்வொரு நிமிஷமா யாராவது வந்து, கவனத்தைக் கேட்டு, மனசு தாங்கல!"
நமக்கு எல்லாம் தெரியும் – ஹோட்டல் முன்பணியில் வேலை செய்வது சும்மா குளிர்ந்த வேலையில்லை! “சார், ஓர் ரூம் வேண்டுமா? குயின் டைப் வேணுமா, கிங் டைப் வேணுமா?” என்று கேட்கும் போது கூட சிலர் புரியாத கேள்விகள், சிலர் அசிங்கமான நகைச்சுவைகள், சிலர் நேரில் வந்தால் பயம் தான். ஆனா, ஒரு நாள் நேர்ந்த அனுபவம், அந்த ஊழியருக்கு வாழ்நாள் மறக்க முடியாதது!
இது நடந்து இரண்டு வருடம் ஆகிவிட்டாலும், அந்த அனுபவம் இன்னும் மனதில் ரணமாகவே இருக்கிறது. இதை வாசிக்கும்போது, நம்ம ஊரிலேயே நடந்திருக்குமோ என நினைக்கும் அளவுக்கு நம்ம வாழ்க்கையோடு இணைந்திருக்கும்!
அன்பான வாசகர்களே, வாழ்க்கையில் சில நேரங்களில் நாம் எதிர்பார்க்காத இடத்தில், எதிர்பார்க்காத நேரத்தில் மனிதத்தன்மை, கருணை எனும் பொற்குணங்களை காண நேரிடும். “சும்மா ஒரு ஹோட்டல் ரூம் தான், அதுல என்ன பெரிய விஷயமா?” என்று நினைக்கலாம். ஆனாலும், அந்த ஒரு ஹோட்டல் முன்பணியாளர் (Front Desk Agent) எடுத்த ஒரு தீர்ப்பு, இரண்டு இளம் உயிர்களுக்கு பாதுகாப்பாக அமைந்தது.
இந்தக் கதையை வாசித்ததும், நம்ம ஊர்ல பசங்க ரயிலில், பேருந்தில், அல்லது சென்னையில் “ஓய் மாமா, ஒரு நாள் தங்க இடம் வேணும்”ன்னு நண்பனிடம் தஞ்சம் புகுவது மாதிரி தான் தோன்றியது. ஆனா, அமெரிக்காவில் விதிகள் கடுமையா இருக்கும். அந்தக் கட்டுப்பாடுகளை மீறி, ஒரு நேரத்தில் ஒரு மனிதன் மட்டும் மனிதராய் நடந்துகொண்டார் – இதுதான் இன்று நம்மைப் பேச வைக்கும் கதை!