நமக்கு எல்லாருக்கும் தெரிந்த விஷயம் – நம்ம ஊரு ஆம்பள들도, பெண்களும், “நான் எல்லாம் டெக் ஞானி!” என்று சொல்லிக்கொள்வது ரொம்ப சாதாரணம். ஆனா, சில சமயம் இந்த டெக் ஞானம் புது கதைகளையும், கலாட்டையையும் உருவாக்கும். ஹோட்டல் ரிசெப்ஷனில் நடந்த ஒரு சம்பவம் அதை நம்மளுக்கு நன்றாகவே காட்டும்!
வணக்கம் நண்பர்களே! நம்ம ஊர் திருமண ஹாலிலோ, சின்ன சின்ன ஹோட்டல்களிலோ வேலை பார்த்தா தெரியும் – வாடிக்கையாளர் வரும் போது அவரோட பக்கத்தில் எத்தனை கதைகளோ வரும். ஆனா, அமெரிக்காவில ஒரு ஹோட்டல் முன்னணி டெஸ்க் ஊழியருக்கு நடந்த அனுபவங்களை கேட்டா, நம்மள விட அவர்கள் இன்னும் ருசிகரமான கதை சொல்லக்கூடியவர்கள் போல இருக்காங்க!
இந்த கதையில் இருவர் – ஒருத்தர் நல்லவர், இன்னொருத்தர்… சொன்னா போதும்! அவர்களும், விமர்சனங்களும், மேலாளர்களின் அதிரடி பதில்களும் – எல்லாம் சேர்ந்து ஒரு சுவையான கதை.
"பிளேட்டோ" என்றால் உலகம் முழுவதும் தத்துவ கலைக்கு அடித்தளம் போட்டவர். அவரை கற்பிக்கக்கூடாது என்று கூறினால், அது மாடியில் மரம் வளர்க்கும் முயற்சியே போல இருக்கும், இல்லையா? ஆனா, அமெரிக்காவின் பிரபலமான Texas A&M பல்கலைக்கழகத்தில்தான் அப்படி ஒரு சம்பவம் நடந்திருக்கிறது! தத்துவப் பேராசிரியர் ஒருவர், "பிளேட்டோ"-வை கற்பிப்பதை நிர்வாகம் தடை செய்துவிட்டார்கள். ஆனாலும், அந்த பேராசிரியர் எப்படி அந்த தடையை சுற்றி வந்தார் என்ற கதை தான் இங்கே.
அது ஒரு கசப்பான கசப்பில், சிரிப்பும் சிந்தனையும் கலந்த சம்பவம். மாணவர்களும், இணையவாசிகளும் இப்படிப்பட்ட தடை உத்தரவுகளுக்கு எப்படி ரசித்து பதிலளித்தார்கள் என்பதே இந்த கதையின் சுவாரஸ்யம்!
"பொங்கல் பண்டிகைக்கு வீட்ல எல்லாரும் கூடிய மாதிரி, வெளிநாடு ஹோட்டலில் ஹாக்கி சீசன் வந்தா, அந்தக் களத்துக்கு வேலைக்காரங்க மட்டும் தான் பாக்கி இருக்கும்! இந்தக் கதை படிச்சீங்கன்னா, நம்ம ஊரு பேரு 'சாதாரண வேலை'னு நினைக்கறதும், கவனமா இருங்கனும்!"
மூன்றாவது குளிர்காலம்... அதுவும் ஒரு சுயாதீன ஹோட்டலில். முதலிரண்டு குளிர்காலங்கள் ஹாக்கி போட்டிகளால் நரகமாக மாரி போச்சு. இந்த ஹாக்கி வார இறுதிகள் வந்தா, ஒரே அலறல், ஒரே கிளர்ச்சி. வேலைக்காரன் தூங்க முடியாம, கனவில் கூட ஹாக்கி மரணம் வர்ற மாதிரி. கடைசியில் போலீசு ஏழு காரோட வர்ற அளவுக்கு வம்பு! அதுல, "ஒரே ஒருத்தரா நீயே ஹோட்டல்ல இருக்க?"னு போலீசு கேட்கும் நிலை.
நம்ம ஊரிலே கடை கலாச்சாரம் சொன்னா, ரொம்பவே வித்தியாசமான, சிரிப்பும் சிந்தனையும் கலந்த சம்பவங்கள் நடக்காமல் இருக்க முடியாது. பெரிய சலுகை நாளா, பிளாக் பிரைடே மாதிரி ஆஃபர் டே-யில், வாடிக்கையாளர்கள் கூட்டம் கூட்டமா கூட்டம். அந்த கூட்டத்தில, சிலருக்கு தப்பா புரிந்து, தங்களுக்குத்தான் பெரிய 'சந்தை' கிடைக்குது என்று நம்பிக்கையோட நடக்கிறார்கள். ஆனா, உண்மையில் அவர்களே தங்களை ஏமாற்றிக்கிறார்கள் என்பதே இந்த கதையின் சுவாரசியம்!
“ஓர் இசை இல்லாத வாழ்க்கை, சாம்பார் இல்லாத சாப்பாடு போல!” – இப்படி நம்ம ஊரு மாமாக்கள் சொல்வதை கேள்விப்பட்டிருப்பீர்கள். ஆனால், இசை என்றாலே எல்லோரும் ரசிப்பார்கள் என்றால் அது தவறு. சிலர் அந்த இசையைக் கேட்டாலே முகம் சுருங்கும்! இதுக்காகவே தான் இன்று நம்மோட கதையை எடுத்திருக்கேன். ஸ்காட்லாந்தில் நடந்த ஒரு சுவாரஸ்யமான சம்பவம், தமிழில் உங்களுக்கு இனிமையாகச் சொல்கிறேன்.
நம்ம ஊரில் அஞ்சல் நிலையம் என்றாலே, "பத்து ரூபாய் போதும், ஈழ மாமா கடைக்கு தந்தா போயிரும்" என எண்ணிப் பழகிய நாம், அமெரிக்காவில் அஞ்சல் அனுப்பும் கதையை படிக்கிறோம் என்றால், அது நம்மை சிரிக்க வைக்கும். ஆனால், அந்த நாட்டு அஞ்சல் நிலையத்திலும் நம்ம ஊரு அலப்பறைக்கும், அலட்சியத்துக்கும் பஞ்சம் இல்லை போலிருக்கிறது!
இந்தக் கதையில், வாடிக்கையாளர் ஒருவருக்கு, கிரிஸ்துமஸ் பண்டிகைக்கு முன் அமெரிக்க அஞ்சல் நிலையத்தில் ஒரு பெரிய பரிசுப் பெட்டி அனுப்ப வேண்டியிருந்தது. வீட்டிலேயே துல்லியமாக எடை பார்த்து, ஆன்லைனில் லேபிள் (அஞ்சல் சீல்) பிரிண்ட் செய்து வைத்தார். ஆனா, அஞ்சல் நிலையத்துக்குப் போனதும், "உங்க பெட்டி மூன்று பவுண்ட் அதிகம் இருக்கு!" என உரிமையுடன் உரையாட ஆரம்பிச்சார்களாம் அங்குள்ள ஊழியர்.
நம்ம ஊர் அலுவலகங்களில் "பிரச்சனையிலிருந்து தப்பிக்க பழிவாங்குவோம்" என்றால், பெரும்பாலும் WhatsApp-ல் நண்பர்களிடம் குமுறுவது, காபி டேபிளில் விசிலடிப்பது, அல்லது வாய்த்திறந்து பேசாமல் சும்மா பொறுத்துக்கொள்வது தான் வழக்கம். ஆனா, இங்கே ஒரு அமெரிக்கக் கல்லூரி பெண், தன்னுடைய பழைய பயிற்சியாளரிடம் நடந்த அவமானத்துக்கு எப்படி பதிலடி கொடுத்தார்னு சொன்னா, நம்ம கையில் டீக் கோப்பை புடிச்சுக்கிட்டே, "அடப்பாவி! இதெல்லாம் நடக்குதா?"ன்னு கேட்கனும்!
“அண்ணா, கடவுச்சொல்லை மறந்துட்டேன், புதியது கொஞ்சம் இழுத்துக்காட்டுங்க!” – இந்த வசனத்தை நம்மில் பலர் வாழ்நாளில் ஒருமுறை கேட்டிருப்போம். தொழில்நுட்ப உதவி மையத்தில் வேலை பார்த்த அனுபவம் இருந்தால், இது மாதிரி சில்லறை சம்பவங்கள் அன்றாடம் நேர்ந்துகொண்டே இருக்கும். ஆனால், சில சமயம் சிரிப்பும், ஆச்சரியமும் கொடுக்கும் வாடிக்கையாளர்கள் சமாளிப்பது, வெறும் தொழில்நுட்ப அறிவு மட்டும் போதாது; பொறுமை, நகைச்சுவை, மனநிலை எல்லாம் சேரவேண்டும்!
"இரவு நேர வேலை" என்றாலே நமக்கு நினைவுக்கு வருவது அமைதியும், சும்மா கண்விழித்து இருப்பதும் தான். ஆனா, உண்மையில் ஹோட்டல் ரிசெப்ஷன் டெஸ்க்கில் இரவு வேலை பண்ணுறவர்களுக்கு, ஒவ்வொரு இரவும் ஒரு புதிர் மாதிரியே இருக்கும். அந்த மாதிரி ஒரு இரவில் நடந்த உண்மை சம்பவம் தான் இந்த பதிவு – ஏமாற்றுவோர்களிடம் சிக்காமல் தப்பிக்க ஒரு பழையவரும், அவர் அனுபவமும் எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை சொல்வதற்கான அருமையான உதாரணம்!
இரவு 2 மணிக்கு சாப்பாடு சூடாக்கிக்கொண்டு இருந்தேன். அந்த நேரம் தான் ஒரு அழைப்பு. "நாங்க tech support, உங்கள் ஹோட்டல் brand-க்கு சேர்ந்தவங்க, உடனே system update செய்யணும், இல்லனா audit பண்ண முடியாது"ன்னு ஒருத்தர் கூப்பிட்டார். நம்ம ஊர்லயும், ‘உடனே செய்யணும்’ன்னு கட்டாயப்படுத்துறவங்க பார்த்தா, அதில் ஏதோ தப்புதான் இருக்கு – ஆனா, அந்த நேரம் நான் தாக்குதலுக்கு உள்ளானேன்!