ஒரு ஹோட்டலில் நடக்கும் இரவு வேலைகள் என்றாலே, அது ஒரு தனி சவால் தான். அதிலும், புத்தாண்டு கால இரவு (New Year Eve) ஷிப்ட் என்றால், இன்னும் கூடிய டென்ஷன்! அந்த நேரத்தில், சிறிதும் பொறுமை இல்லாமல் நம் கதாநாயகன் பணியில் இருந்தார். அப்படிதான் ஒரு மோசடி கால் வந்தது. இது புதிதா? இல்லை! இந்த மாதிரி கால் வந்ததற்கே அவர் "இதோ, ஏதோ சாம்பல் வாசனை" என்று உடனே கண்டுபிடித்துவிட்டார்.
புத்தாண்டு வந்தா புது வாழ்கை, புதுசு பசுமை, ஆனா ஹோட்டல் முன்பலகை ஊழியருக்கு? ஒரு ஸ்டேஜில நிக்கற தம்பி கண்ணுக்கு திடீர்னு கண்ணாடி உடைஞ்சு, போலீஸ் கார் னு ஆட்டம் போட்டாலும், அது தான் ரொம்பவே சாதாரணம் போல! இந்த புத்தாண்டு காலத்துல, ஒரு ஹோட்டல் முன்பலகை ஊழியர் சந்திச்ச அனுபவம் கேட்டிங்கன்னா, நம்ம ஊர் சினிமா climax மாதிரி தான் இருக்கும்!
போன வருடம் முடிஞ்சு, மக்கள் எல்லாம் புத்தாண்டு கொண்டாட பாட்டி வீட்டு கம்பளம் போல போய் விழுந்துருக்காங்க. ஆனா ஹோட்டல் முன்பலகை நாயகனுக்கு மட்டும் தூங்க கூட நேரம் இல்ல. காலையில மூணு மணி முன்னாடி, “டேய், சீக்கிரம் வா, பெரிய பிரச்சனை”ன்னு மேனேஜர் அழைக்க, ஆச்சரியமே இல்லாம போனாராம்.
மும்பையின் பிரபலமான ஐஷ்வர்யமான ஹோட்டலில் வேலை பார்த்த காலத்தை நினைத்தால் இன்னும் பசுமை தான்! அந்த ஊரின் வேகத்தை விட, அந்த ஹோட்டலின் பிஸியான சூழல் தான் நம்மை சுவைத்து விட்டது. வாசகர் நண்பர்களே, உங்க அலுவலகத்தில் ஒருவழி வேலைக்காரர் குறைவாக இருந்தால் எப்படி இருக்கும்? காலையில் உள்ள காபி குடிக்க நேரம் கிடையாது, ஆனால் வாடிக்கையாளர் வரிசை மட்டும் பஜ்ஜி கடை மாதிரி நீளும்! அப்படி ஒரு நாள், நம்ம கதை ஆரம்பங்கிறது.
மழலைக் குளிரில் ஒரு அத்தனையோட்டல் லாபியில் மரவிறகால் எரியும் fireplace – அந்த நெருப்பின் வெப்பம் மட்டும் இல்லை, அதனுடன் சேர்ந்து ஒரு அழகான அனுபவமும், மகிழ்ச்சியும் வந்து சேரும். விருந்தாளிகளும் அந்த நெருப்பை சுற்றி அமர்ந்து, காபி குடித்து, உரையாடும் அந்தக் காட்சியே ஓட்டலுக்கே ஒரு தனி அழகு. ஆனால், நம்ம ஊரு கதை போலவே, “கொஞ்சம் கூடுதலாக பாசம் காட்டினா கஷ்டம் தான்!” என்பதைத்தான் அங்கேயும் நிரூபித்தார்கள்.
நமஸ்காரம் நண்பர்களே! ஒரு ஹோட்டலின் முன்பணியாளராக வேலை பார்த்த அனுபவங்களை நம்ம ஊரு ஸ்டைல்ல பகிர்ந்துகொள்ள வந்திருக்கேன். இன்று சொல்லப்போகும் கதை – "முதல் தடவையாக கிடைத்த மோசமான விமர்சனம், அதற்கு மேலாளரின் ராசாசார நடவடிக்கை" பற்றியது. இந்த அனுபவம் நம்ம மேஜிக் காஃபி, ரெஸ்டாரண்ட், ரிசெப்ஷன் எல்லாம் போல நம்ம ஊரு அலுவலக கலாச்சாரத்தோட ஒட்டிப் போகும்.
ஒரு நல்ல ஹோட்டலில் வேலை பார்க்கும் போது, "வாடிக்கையாளர் ராணி"னு சொன்னபோதே மேலாளர்கள் எப்போதும் பிசியாக இருக்காங்க. ஆனா, சில மேலாளர்களோ, அதுக்கு மேல ஆறு படி மேல் செஞ்சு, தங்கள் பதவியையும், பாசாங்கையும் எப்படி பயன்படுத்தறாங்கன்னு தான் இங்க பாருங்க!
வணக்கம் நண்பர்களே! இன்று நம்மளோட ஹோட்டல் அனுபவம் பற்றிய கதைகளை ஓர் புதிய கோணத்தில் பார்க்க போறோம். "நெட்டில் எல்லாம் தெரிஞ்சவன் தான் கெட்டவனா இருப்பான்"ன்னு பழமொழி இல்லாமல் இருந்தாலும், நம்ம தமிழர்களுக்கு இணையத்தில் ஏமாற்றப்படுவது புதிதல்ல. ஆனா, சில சமயம் நம்மை மாதிரி புத்திசாலிகள் கூட, சில சாமியார்களிடம் மாட்டிக்கிறோம்! ஹோட்டல் முன்பதிவுக்காக நம்பி போன இணையதளங்கள் எப்படி நம்ம பணத்தையும் நம்பிக்கையையும் கொள்ளையடிக்கிறாங்கன்னு ஒரு உண்மையான கதை இங்கே!
விடுமுறை காலம் வந்துவிட்டது என்றாலே நம் அனைவருக்கும் மகிழ்ச்சி, உற்சாகம், குடும்ப சந்திப்பு, சாப்பாடு என இருக்கும். ஆனா, இந்த மகிழ்ச்சிக்குள் சிலர் மட்டும் வேலைக்காக தங்கள் வாழ்நாளையே அர்ப்பணிக்க வேண்டி இருக்கும் நிலை! குறிப்பாக ஹோட்டல் முன்பணியாளர்கள். இந்த விடுமுறை சீசனில், ஒரு அமெரிக்க ஹோட்டலில் வேலை பார்த்த ஒரு முன்பணியாளரின் அனுபவம், நம்ம ஊர் வேலைக்காரர்களுக்கு எவ்வளவு நெருக்கமானது என்று சொல்லி தீராது. இதோ, அந்த கதை – நம்ம கலகலப்பும், கண்ணீரும் கலந்து!
"டிசம்பர் மாதம் வந்தா தான் ரெண்டு விஷயம் நம்மை புடிக்கும் – ஒன்று, வீட்டுக்காரங்க கேக்கும் 'என்ன சாப்பாட்?'ன்னு, இன்னொன்னு, நண்பர்கள், உறவினர்கள் எல்லாம் கேட்கும் 'அப்பா, நீயேன்டா இன்னும் வேலைக்கு போற?'ன்னு!"
பண்டிகை காலம் வந்தா, நிறைய பேருக்கும் சண்டை, சந்தோஷம், குடும்பம், வேலை விடுமுறை என பல விஷயம் நினைவுக்கு வரும். ஆனா, ஹோட்டல், மருத்துவமனை, காவல் நிலையம், போஸ்ட் ஆபிஸ் மாதிரி சில இடங்கள் – அங்க வேலைக்கு விடுமுறை அப்படிங்கிறதே கிடையாது! "வீட்ல எல்லாரும் கொண்டாடுறப்போ நாங்க வேலை பார்றோமே!"ன்னு யாராவது சொல்லினா, உடனே 'அடடா, அதைவிட பெரிய தியாகி யாரும் இருக்க முடியாது'ன்னு எல்லாரும் ஆச்சரியப்படுவாங்க.
நம்ம ஊரில் வீட்டில் குழந்தை எதாவது கேட்டா, இல்லையென்றால் கை விரலைக் கடித்து, "நீங்க தான் மோசம்!" என்று அம்மாவை தாக்கி விடுவாங்க. அது குழந்தைகள் மட்டுமல்ல, பெரியவர்களும் சில சமயம் இப்படியே நடந்து கொள்வதை நாம் பலமுறை பார்த்திருப்போம். 'எனக்கு வேண்டியது கிடைக்கலைனா, நானே வெறுப்பா, வேற யாராவது தான் தவறு பண்ணினோம்னு' நினைக்கிற பழக்கம் சாமான்யமா போறது இல்லை!
வணக்கம் வாசகர்களே! நம்ம ஊரு ஹோட்டலில் வேலை பார்த்தாலே, ரொம்பவே கலகலப்பாகவும், கொஞ்சம் அதிர்ச்சியாவும் இருக்கிறது. "Discount" என்ற வார்த்தையே சிலருக்கு பைத்தியக்காரக் கனவாக இருக்கும்! "டிஸ்கவுண்ட் கிடைக்கணும்னா, ஏதாவது சாமானிய வழி இல்லை, ரகசியம் தான்!" என்ற மாதிரி சில வாடிக்கையாளர்கள் பண்ணுற செயல்களைக் கேட்கும்போது, நம்ம ஊர் நாட்டு சினிமாவில் வரும் போலிஸ் விசாரணை காட்சியே ஞாபகம் வரும்.
இன்றைய கதையோ, அமெரிக்கா ஹோட்டல் முன்பணியில் வேலை பார்த்த ஒருத்தரின் அனுபவம். அவரோட கதை நம்ம ஊர் காரியங்களோட ஒப்பிட்டாலும் சரியாத்தான் இருக்கும். "சார், இது ஒரு மரியாதைக்குரிய ஹோட்டல், மோசடி பண்ணுற இடம் இல்லை!" என்பதே இவரது கதையின் சுருக்கம்.