பிறந்தநாள் என்றாலே குழந்தைகளுக்கு ஒரு பெரிய எதிர்பார்ப்பு. அந்த பரிசு பிடிக்கவில்லை என்றால்? அதுவும், "பாண்டோரா" மதிப்புள்ள வளையல் போல இருக்கும்போது? இந்தக் கதையில், ஒருத்தரின் தங்கை பெற்ற பரிசை விரும்பாமல், அதைக் குறித்து கோபப்பட்டு, கடைசியில் அவளுக்கு ஒரு நசுக்கப்பட்ட petty revenge கிடைத்தது!
"பப்ளிக்" என்றாலே நம்ம ஊரில் நம்மை விட மற்றவரும் முக்கியம் தான்! ஆனா, அந்தக் கருப்பு & மஞ்சள் வார்னிஷ் McDonald's குளியல் அறையில் சிக்கிய அனுபவம் – வாசிக்க ஆரம்பிச்சா, உங்க சிரிப்பு கட்டுப்பாடே போயிடும்!
பயணத்திலே ஓய்வெடுக்க McDonald's-க்கு போன ஹீரோ, முதல்ல தண்ணீர் விட restroom-க்கு போறார். அங்க ஒரு ஆள் கபடக்குழிக்குள் கொஞ்ச நேரமா அடங்கி இருக்கிறார். அதோடு, பாதத்தை பாத்தா – சில்லறை இல்ல, காலில் சூடு இல்ல, சொந்த காலுக்கு சோப்பு போட்ட மாதிரி பாத்து கம்பீரமா உட்கார்ந்திருக்கிறார். "ஏதோ அவனோட விஷயம்"னு நினைச்சு, நம்ம ஹீரோ பசியை அடக்க ஈட்டிங் ஆர்டர் பண்ணிட்டு, பத்து நிமிஷம் கழிச்சு திரும்ப வர்றார். அதே ஸ்டால், அதே சூழல், அதே காலடி – இன்னும் வாடகைக்கு விடாம தங்கியிருக்கிறார்!
“நண்பர்கள் கூட்டம்” என்றாலே நம் மனசாட்சியிலே பழைய நினைவுகள் வந்து போகும். எல்லோருமே ஒரே இடத்தில் வேலை பார்த்து, வெளிநாட்டிலே வாழ்ந்த அந்த நாட்கள்… பின்னர் எல்லோரும் ஒவ்வொரு பக்கத்திலே போய்விட்டாலும், அப்போது அப்போது சந்திப்பதும், பழைய நட்பை மீண்டும் வாழ்வதும் ஒரு வித்தியாசமான சந்தோஷம். ஆனா, அப்படியே எல்லாமே சீராக நடக்குமா? நம்ம ஊர் கூட்டம் கூட மசாலா இல்லாம போவதில்லை – அதுவும் இதில் ஒரு “கரென்” வந்தா? படிச்சு பாருங்க இந்த கதையை!
“என் குடிலில் விழுந்து, பக்கத்து வீட்டுக்காரர் கிட்ட போய் நஷ்ட ஈடு கேட்டீங்களா?” – இதுதான் இந்த கதை முழுக்க சுத்தும் கேள்வி! நம்ம தமிழ்நாட்டிலே வீட்டில ஒருவர் கால் தட்டிப் விழுந்தா, “ஐயோ, நம்ம வீட்டு பாத்திரம் தான்!” என்று ஒரு சப்தம், ஒரு சிரிப்பு, பின் புதிதும் வாழ்வு தொடரும். ஆனா, ஹோட்டலில் இதே விஷயம் நடந்தா, சிலர் நாட்டையே பதற வைக்கும் அளவுக்கு அதிர்ஷ்டம் தேடி ஓடுகிறார்கள்!
கடந்த வாரம் Reddit-இல் வந்த ஒரு கதையைக் கேட்டீங்களா? ஒரு ஹோட்டல் வாடிக்கையாளர், பாத்திர அறையில் கால் தடுமாறி விழுந்து, புண்கள் படத்துடன், முகம் முழுக்க துயரம் கொண்டு ரிசப்ஷனில் வந்து, “நா பிழைத்தது ரம்ப பெருசு” என்று இலவச பிரேக்பாஸ்ட் இல்லன்னா முழு ரீஃபண்ட் கேட்கிறார்! இந்த கதையைக் கேட்டதும் நம்ம ஊரிலே, “மா, அப்பா! இதுக்கெல்லாம் பரிசும் கிடைக்குமா?” என்பதுபோல தான் இருக்கு!
"ஏய், நீ தூங்கிக்கிட்டு இருக்கியா? எழுந்து வா!" – இது எங்கள் நண்பர்கள் குழுவில் யாராவது ஒருவரை தொல்லை செய்யும் போது சொல்லும் சாதாரண வரிகள். ஆனா, அமெரிக்காவில் நடந்த இந்த சம்பவம், அந்த வரியை எவ்வளவு மனதுல ஆழமாக வைச்சுக்க முடியும்னு காட்டியிருக்குது!
அது ஒரு பத்து இரவுகளுக்கு முன்னாடி. இரண்டு நண்பர்கள், இருவரும் வேலைக்குச் சேர்ந்து போறாங்க. ஒரு நண்பன், இன்னொருவருடைய பொருட்கள் எல்லாம் இடம் மாற்றி வைச்சு, "நீயே மறந்துட்ட"ன்னு காமெடி பண்ணறான். தமிழ் அலுவலகங்களில் இது போல பாஸ் டீ கப்பை மறைத்து வைப்பது, அல்லது டிபன் பெட்டியை வேற இடத்தில் வைக்கறது சாதாரணம்தான். ஆனா, இந்த நண்பன் அதையும் தாண்டி, "நீயா இங்க வைச்ச?"ன்னு கேட்டு, அவனையே குழப்பிக்கிறான். அந்த மாதிரி மனசுக்குள் குழப்பம் வந்தா எப்படி இருக்கும்? நம்ம அப்பாவி நண்பன் – அவன் கிட்டை இது பொறுக்காம, ஒரு பழி திட்டம் போடுகிறான்.
நம்ம ஊருல "வாய்க்கு வந்ததெல்லாம் பேசக்கூடாது, சில சமயம் பொறுமை தான் பெரிய ஆயுதம்" என்று சொல்வாங்க. ஆனா, அது எல்லா நேரத்திலும் வேலை செய்யுமா? சில நேரம் நம்மைத் துன்புறுத்துறவங்களுக்கு சரியான பாடம் கற்றுக்கொடுப்பது தான் நியாயமான பழிவாங்கும் முறையாக இருக்கு. இப்போ இந்தக் கதையை பாருங்க – ஒரு வேலைக்காரர், அவங்க மேலாளரிடம் நடந்த அனுபவம், அதுக்குப் பிறகு நடந்த அற்புதமான பழிவாங்கும் சம்பவம் – படிச்சீங்கனா உங்களுக்கும் ஒரு அருமையான சிரிப்பு வந்துடும்!
நம்ம நண்பர்கள் கூட்டத்தில் "டேட் நைட்" கதைகள் என்றால் எல்லாரும் காதல் ஜோடியின் சண்டை, சமாதானம், சிரிப்பு, சில நேரம் சோகமும் கூட பேசுவாங்களே! அதே மாதிரி, இப்போ ரெடிட்ல ஒரு செம கதை படிக்க கிடைத்துச்சு. ஒரு நண்பன், அவன் காதலிக்கு, "என்ன வேண்டுமானாலும் நீ பிளான் பண்ணு" என்று சொல்லிக் கொண்டே இருந்தாராம். காதலி மட்டும் எல்லா டேட்களையும் திட்டமிடும் பொறுப்பு எடுத்துக்கொண்டு, "எப்பவுமே நான்தான் செய்வேனா?" என்று உள்ளுக்குள் கொஞ்சம் விரக்தியோடு இருந்திருக்கிறாங்க. ஒரு நாள், காதலி அமைதியாக, "இனிமேல் ஒவ்வொரு டேட் நைட்டும் ஒருமுறை நீயே முழுமையாக பிளான் பண்ணனும், நான் ஒன்றும் பேசமாட்டேன், உனக்குப் பிடிச்சதை பண்ணலாம்!" என்று சொல்லிட்டாராம்.
சில நேரங்களில் ஹோட்டலில் சாமான்கள் எடுத்துச் செல்லும் பெல் கார்ட் தான் உலகத்தில் இருக்கக்கூடிய மிக முக்கியமான பொருளாகத் தோன்றும். யாராவது நேரில் வந்தால் "இந்த பெல் கார்ட் என் தனிப்பட்ட சொத்து!" என்று பிடிவாதம் பிடிப்பதை பார்த்திருக்கிறீர்களா? ஹோட்டலில் வேலை பார்க்கும் நண்பர்களுக்கு இது ஒரு நல்ல 'ஹீரோ-வில்லன்' படம் போலத்தான் இருக்கும்!
அந்த பெல் கார்ட் – நம்ம ஊர்காரர்களுக்கு அது ஒரு பெரிய விசயம் அல்ல. ஆனா, அமெரிக்க ஹோட்டல்களில், குறிப்பாக உயர்தர ஹோட்டல்களில், பெல் கார்ட் யாரிடம் இருக்கிறது, யார் கொண்டு போவார்கள் – இது பெரிய அரசியல். இதைப் பற்றி ஒரு அமெரிக்க ஹோட்டல் முன்பணியில் வேலை பார்த்தவர் எழுதிய அனுபவம் ரெடிட்டில் வைரலாகி உள்ளது. அதில் என்ன நடந்தது? நம்ம பார்வையில் அந்தக் கதை, சற்று சிரிப்புடனும் சிந்தனையுடனும்!
"ஏய், ஜிம்-க்கு போனா எல்லோரும் நல்லவங்க தான் இருக்காங்கன்னு நினைச்சா, பல சமயத்துல 'விதி'யைக் கடைபிடிப்பதுலயே பெரிய கலாட்டா நடக்கும்னு யாருக்குத் தெரியும்?!" – இதோ, ஒரு ஜிம் பயிற்சியாளரின் பதிவைப் படிச்சதும் எனக்கும் ஒரு பழைய காணொளி ஞாபகம் வந்தது. நல்லா உண்மையா சொல்றேன், நம்ம ஊர்ல இருந்தா ஒருத்தர் ஜிம்-இல் ரொம்ப நேரம் ஒரு கருவி பிடிச்சுக்கிட்டு இருந்தா, அடுத்தவங்க வந்து ஒரு 'சின்ன' பஞ்சாயத்து போட்டுருவாங்க. ஆனா இங்கே, ஜிம்-இல் ஒரு விதி – "அண்ணா, சுகாதார கம்பி 30 நிமிடம் மட்டும் தான்!" – இதை அப்படியே நகைச்சுவையா எடுத்திருக்காரு இந்த நபர்.
சரி, அந்த அனுபவம்தான் இப்ப நம்ம பக்கத்தில் கதை. சும்மா படிச்சீங்கனா போதும், ஒரு சீரியல் மாதிரி போய் விடும். அதான், நாம் இந்தக் கதையைக் கன்னித்த தமிழில், நம் கலாச்சார சுவையோடு, நகைச்சுவை கலந்த விமர்சனத்தோடு வாசிப்போம்.
நம்ம ஊர்ல பஜார்லயோ, கல்யாண வீட்டிலயோ, அலுவலகங்களிலயோ, எங்கயாச்சும் கூட்டத்தில் ஒரு "சீன் போடுறவர்" கண்டிப்பா இருப்பாங்க. அவர்களைப் பொறுக்கிக்கொள், சிரிக்கத்தான் முடியும்! ஆனா, எல்லாருமே பொறுத்துக்கொள்ளலாமா? இன்று நாம பார்க்கப்போறது, அப்படிப்பட்ட ஒரு நண்பர் வீட்டுவிழாவில் நடந்த கலகலப்பான சம்பவம்.
இந்த கதையில், "டேனியல்" என்று பெயர் வைக்கப்பட்டு, ஒரு ஸ்பெஷல் வண்ணக் கலைஞன் போல நடக்குறவர். அவரோட கலாட்டா, அவரை வெறுப்போடு சமாளிக்கிற நண்பர்கள், ஒரு கடைசி ரோஸ்ட் – இதெல்லாம் படிச்சீங்கனா, நம்ம ஊரு பிரபலமான "சொத்துக் குழப்பம்" கதைகளுக்கு சற்று மேல் தான் இருக்கும்!