இரவு நேரம், புதிதாக சேர்ந்த வேலை, அதிலே முதல் நாள்… இதெல்லாம் கூடவே இருந்தா நம்மளோட அடுத்த நாள் எப்படி இருக்கும் என்று யாருக்கும் தெரியாது. ஆனா அந்த ஓட்டல் ரிசெப்ஷனில் நடந்த சம்பவம் கேட்டா, “அப்படியே சினிமா காட்சியா?” என்று கேட்கலாம். காரோட சதுரங்கம் மாதிரி, ஒரு பிக்-அப் ட்ரக், பூந்தொட்டியில் நுழைந்து பார்க் பண்ணிய கதை தான் இது!
வணக்கம் நண்பர்களே! ஓர் ஓய்வில்லாத உலகத்தில், எல்லோருக்கும் வேலை என்றால் ஒரு சாதாரண அன்றாடம் போலத் தோன்றலாம். ஆனா, சில வேலைகளில் – குறிப்பாக ஹோட்டல் அல்லது மோட்டலில் வேலை பார்த்தீங்கனா – ஒவ்வொரு நாளும் ஒரு புதுமை தான். “நாம இப்படி ஒரு சம்பவம் பார்த்து இருக்கோமா?”னு கேள்வி எழும் அளவுக்கு! இன்று அப்படிப்பட்ட ஒரு உண்மை அனுபவத்தை, யாரோ அமெரிக்காவில் நடந்தது தான், நாம தமிழில் சுவைக்கப் போறோம்.
நம்ம ஊர் ஹோட்டல்லே ஒரு அறை கிடைக்குமா? அதே கேள்வி, அந்த அலைபேசியில் எத்தனை முறை கேட்டாலும், பதில் மட்டும் மாறவே மாறாது! நம்ம தமிழ்நாட்டில் "மாமா, ஒரு ரூம் இருக்கு"ன்னு கேட்டுப் பார்க்கறது போல, வெளிநாட்டு ஹோட்டல் ரிசெப்ஷனிஸ்ட்களும் தினமும் சந்திக்கிறார்கள் கொஞ்சம் 'காமெடி' வாடிக்கையாளர்களை.
அப்படி ஒரு ராத்திரி, ஹோட்டல் முழுக்கும் அறைகள் புக் ஆயிருச்சுன்னு சொன்னாலும், "சார், என் பேர்ல ஏதாவது செய்ய முடியுமா?"ன்னு கேட்கும் வாடிக்கையாளர்களை எப்படி சமாளிக்கணும்னு தெரியாம, அந்த ரிசெப்ஷனிஸ்ட் உள்ளுக்குள்ள தான் சிரிச்சுக்காரார்.
"நம்ம ஊரு அலுவலகங்களில் எல்லாம் 'பழையவை எல்லாம் அழிக்கணும்'ன்னு உத்தரவு வந்தா, யாராவது உண்மையிலேயே எல்லாத்தையும் அழிப்பாங்கன்னு நம்ப முடியுமா? ஆனா, கனடா டொராண்டோவில் ஜேபி மோர்கன் கிளையில் நடந்த இந்த சம்பவம், நம்ம தமிழர்களுக்கு கூட ஒரு நல்ல கதை!"
ஒரு காலத்தில் அந்த JP Morgan கிளையில் வேலை பார்த்த ஒரு நண்பர் (Reddit-ல u/karenskygreen) தன்னோட அனுபவத்தை பகிர்ந்திருக்கிறார். அங்க நடந்ததை கேட்டா, நம்ம ஊரு அலுவலக கிசுகிசு மாதிரி தான். திடீர்னு மேலாளர்கள், செலவைக் குறைக்கணும்னு, "இனிமேல் voicemail, network storage, email storage எல்லாம் கம்மி பண்ணணும்"ன்னு கட்டளையிடுறாங்க.
அவங்க உத்தரவை உங்கள் மேலாளர் கேட்டு, "சரி, எல்லாத்தையும் அழிச்சு விடு"ன்னு சொன்னாரு. நம்ம கதாநாயகன், "இது என்ன பைத்தியக்கார உத்தரவு?"ன்னு மனசில் நினைச்சாலும், மேலாளருக்கு எதிர்ப்பாடாக பேச முடியாமல், கட்டளையைக் கீறி விடுறார்.
காதலர் தினம் என்றால் நம் நாட்டில் கூட இப்போதெல்லாம் புது ஜோடிகள், சினிமா பாட்டு, ஸ்பெஷல் தள்ளுபடி, ரோஜா மலர், ஸ்டிக்கர், இன்ஸ்டாகிராம் ரீல்ஸ்... இப்படி கொண்டாடுவதை பார்க்கலாம். ஆனா, வெளிநாட்டில், குறிப்பாக மேற்கு நாடுகளில், இந்த Valentine's Day-க்கு பெரிய ஹோட்டல்கள், ஷாப்பிங் மால்கள் எல்லாம் பிரம்மாண்டமாக விளம்பரம் பண்ணுவாங்க. ஆனால், ஒரு ஹோட்டலில் நடந்த ஸ்பெல்லிங் காமெடி கேட்டா, நம்ம ஊர் "வட்டிக்காடு" திருவிழா கூட இவங்க முன்னாடி சாமானா போயிடும்!
“தயவு செய்து நேரம் பார்த்து கிளம்பு!” – இதுதான் நம்ம ஊர் கடைகளில் கேட்டுட்டு பழக்கப்பட்ட வார்த்தை. ஆனா, ஒரு நாள் மேலாளர் சொன்னார் போல ஸ்ட்ரக்சர் பண்ணிட்டா, கடையையே கலக்கிவிடும் அளவுக்கு காமெடி நடக்கும்னு யாருக்குத் தெரியும்? அப்படியொரு சம்பவம் தான் இங்கே!
ஒரு பெரிய சில்லறை கடையில், நம்ம கதாநாயகி (அவங்க பெயரை சொல்றதுக்கு பதிலா, உங்க ஊரு பாப்பாவ்னு நினைச்சுக்கோங்க) – அங்க கேஷியராக வேலை பார்றாங்க. நேரம் பார்த்து, சூப்பரா கடை வாடிக்கையாளர்களுக்கு சாமானை சோதிக்கிறவங்க. ஒரு நாள், “நீங்க ட்யூட்டி முடிஞ்சதும் உடனே கிளம்பணும், மேலாக வேலை பண்ணக்கூடாது”ன்னு மேலாளர் பெரிய லெக்சர் போட்டார். இதுவும் இல்லாமல், “ஸ்ட்ரக்சர்! ஸ்ட்ரக்சர்!”ன்னு நம்ம ஊர் படையடிவாரி மாதிரி சொன்னாராம்.
“காதலர் தினம்” என்றாலே நம்ம ஊரில் பூக்கள், சாக்லேட், காதல் கவிதைகள், ரோஜா மாலை – இப்படி பீல் வரும். ஆனா, ஆஸ்திரேலிய ஓட்டலில் வேலை பார்த்த ஒருத்தர் சொன்ன கதையை கேளுங்க; காதலர் தினம் அவருக்கு சும்மா ஒரு சைக்கிள் ரைடா இருந்துருக்கு!
அது ஒரு சாதாரண நாள் இல்ல; காதல், பிரிவுகள், நக்கல், கலாட்டா – எல்லாமே கலந்து ஒரு சுவாரசியமான கதையாக மாறிருக்கு. “நம்மோட ரிசப்ஷனிஸ்ட்கள் சந்திக்கும் விசித்திரமான கேள்விகள்” என்றால் நம்ம ஊரிலேயே பஞ்சமில்ல; ஆனா இங்க கேட்ட கேள்விகள் கேட்டா, உங்க முகம் தான் பஞ்சு போல சிரிப்பில் மலருமே!
வாடிக்கையாளர்களை சந்திக்கிற வேலை என்றாலே, அதில் நிறைய சாகசங்களும் சிரிப்பு கதைகளும் இருக்கும். இரவு நேர ஹோட்டல் மேனேஜர்கட்கும் அதிலிருந்து விலக்கு இல்லை. “உண்மையா ஹோட்டல் முழுக்கவே அறைகள் புக்கா?” என்ற சந்தேகத்துடன் விருந்தினர்கள் எதிரில் நின்றால், நம்ம ஊர் சினிமா போல அவர்களை நம்ப வைப்பது சாமான்ய விஷயம் அல்ல. இன்று நம்மால் பகிர்ந்து கொள்ளப் போகும் இந்த கதை, தாய்லாந்து ரயாங் நகரத்தில் நடந்த ஒன்றை அடிப்படையாக கொண்டது. அங்கேயே நம் கதாநாயகன், இரவு நேர மேனேஜராக பணியாற்றியவர்.
ஒரு ஹோட்டலில் வேலை பார்க்கும் நண்பர் ஒருவர் சொல்வதை கேட்டால், “நாங்க பார்த்து பழகுற வாடிக்கையாளர் டிராமா, தமிழ்நாட்டுல பிரபலமான சீரியல் கதைகளையும் மிஞ்சும்!” என்பதும் உண்மைதான். அந்த அளவுக்கு, ஹோட்டல் ரிசப்ஷனில் நடக்கும் விஷயங்கள் ரொம்பவே சுவாரசியமாகவும், சில நேரம் வேடிக்கையாகவும் இருக்கும்.
அப்படி ஒரு சம்பவமே, இப்போ நம்ம பார்க்கப்போகும் ‘பனிபொழியும்’ ஹோட்டல் கதையிலிருந்து!
நமக்கெல்லாம் தெரியும், நம்ம ஊரு அலுவலகங்களில் "உங்க எடை என்ன?"ன்னு கேட்பது ஒரு சாதாரண விஷயம். சினிமா, குடும்பக் கூட்டங்கள், நண்பர்கள் கூடுதல் பசங்க எல்லாரும், "ஏய், எதுக்கு இவ்வளவு மெலியா இருக்க?" "சாப்பிடுவியா இல்ல?"ன்னு கேள்வி கேட்பது வழக்கம்தான். ஆனா, ஒரு சில பேருக்கு இது சும்மா காமெடியாக இல்லாமல், மனசுக்குள் புண்படும் விஷயமா இருக்கலாம். அதுவும் மேலாளரே இப்படி கேட்க ஆரம்பிச்சா, கதையே வேற மாதிரி திருப்பம் எடுக்குது!