ஓட்டலில் வேலை பார்ப்பது ரொம்ப சீரான விஷயம்தான் என்று நினைப்பவரா நீங்கள்? எப்போதும் அமைதியாக, வாடிக்கையாளர்கள் வந்துட்டு போயிடுவாங்க என்று யோசிக்கிறீர்களா? சும்மா, அந்த “அமைதி” என்பதற்கு இன்றைக்கு இந்த கதை ஒரு நல்ல பதிலாக இருக்கும்! ஒரு அமெரிக்க ஓட்டலில் நடந்த, நம்ம ஊரு கலாட்டாவை மாதிரியே இருக்கும் சம்பவங்கள்—பாருங்க, சிரிக்காம இருக்க முடியுமா?
ஒரு ஹோட்டல் முன்பணியாளர் வாழ்க்கையில் என்னென்ன நாடகங்கள் நடக்கும்னு யாருக்குத் தெரியும்! நம்ம ஊர் ஹோட்டல்களில் வாடிக்கையாளர்கள் டீ-காபி கேட்டுக்கிட்டு, ரொம்பவே சுமூகமா போயிருக்கும். ஆனா அமெரிக்காவில், குறிப்பாக வெளிநாடுகளிலிருந்து வரும் விருந்தினர்களால் எப்போதும் ஏதாவது புதுசு நடக்காம இருக்குமா? அப்படித்தான் ஒரு நாள் இந்த ஹோட்டல் முன்பணியாளர், “மிகவும் வெளிநாட்டிலிருந்து” வந்த ஒரு விருந்தினருடன் நேரில் போராட்டமே நடத்த வேண்டி வந்திருக்கிறார்!
நம்ம ஊர்ல வீட்ல மாமா அசைவம் வெச்சா கூட வீட்டுக்காரி வாய்கால் சண்டை போடும். ஆனா வெளிநாட்டில, பொதுவாக ஹோட்டலில், எல்லாரும் பயன்படுத்தும் மைக்ரோவேவில் மீன் உணவு சூடாக்கினால்? அந்த வாசனையே ஒரு பெரிய பிரச்சனையா மாறும் – இதே தான் இந்த கதையின் கிளைமாக்ஸ்!
அலுவலக வாழ்க்கையில் 'டெக் சப்போர்ட்' என்றால் நினைத்தாலே நம்ம மனசுக்குள்ள ஒரு சிரிப்பு வந்துரும். யாராவது புது கணினி வாங்கினாலோ, பிரிண்டர் வேலை செய்யவில்லைன்னாலோ, கூடவே சின்ன ரகளையும், பெரிய அரசியலும் நம்மளையும் சுற்றி வந்துடும். ஆனா, சில சமயம் ஒரு சாதாரணமான பிரச்சனையா நினைத்ததுதான், பெரிய கலாட்டாவா மாறி நம்ம நேரத்தையும், மூளையையும் சாப்பிடும். இந்தக் கதையிலோ அதுவே நடந்திருக்கு!
அப்பாடா! ஒரே ஒரு பயணம் செல்வதற்காக எத்தனை நாட்கள் திட்டம் போட்டாலும், சிலர் ஒரு நிமிடம்கூட 'ரிசர்ச்' செய்ய மாட்டார்கள்! "எங்கோ போய் வந்துட்டேன்" என்று புகைப்படம் எடுப்பதற்காக மட்டும் செல்லும் இந்தக் காலத்தில், வெளிநாட்டில் நடந்த சில நகைச்சுவையான சம்பவங்களைப் பற்றி இன்று பேசப் போகிறேன். வாசகர்களே, இதை படித்து உங்களால் சிரிப்பை அடக்க முடியவில்லை என்றால், நானும் உங்களைப் போலத்தான்!
நமக்கு எல்லாம் கடையில் பண்ணீர் (cheese) என்றால் ரொம்பவும் ஸ்பெஷல் விஷயம். சமைக்கிறோம், சாப்பிடுறோம், சிலர் பார்வையிலேயே ரசிப்போம். ஆனால் ஒரு கடை ஊழியருக்கு, "ஏன் அந்த வாடிக்கையாளர் வாரம் வாரம் வந்து, பன்னீர் பார்த்து, வாங்காமல் போய்விடுறார்?" என்ற கேள்வி மனதில் தொடர்ந்தே வருகிறது. இதுதான் நம்முடைய இன்றைய கதை!
அந்த உரையாடல், அந்த விசாரணைகள், அந்த பன்னீர் ரேக்கை நோக்கும் பார்வை – இவை எல்லாம் அந்த ஊழியருக்கு ஒரு புதிராகவே இருந்தது. நம்மை போன்ற பலருக்கும் இது ஒரு சுவாரசியமான, நம்முடைய வாழ்கையின் ஓர் பகுதி போலவே தோன்றும்.
"ராத்திரி 10 மணிக்கு மேலே ரெண்டு மெயில் வந்திருக்கு... வீட்டில் கொண்டாட்டமா? இல்ல, மேலாளரிடமா?" – இது பலருக்கும் பரிச்சயமான சோகக் காமெடி! வேலை முடிந்த பிறகு கூட, நம்ம மேலாளர்கள் சிலர் "உடனே பதில் சொல்லணும்" என்று எதிர்பார்க்கும் சூழல் நிறைய பேருக்கு தெரியும். ஆனா, இந்த கதைப் பாத்தா, மேலாளருக்கு நேரம் மதிப்பை கற்றுக்கொடுத்த ஒரு ஊழியரின் அட்டகாசம் தான்.
நம்ம கதையின் நாயகன், ஒரு சாதாரண IT ஊழியர். அவருடைய மேலாளர், ராத்திரி பத்து, பதினொன்று, கூடவே மத்தியராத்திரி வரை "ஒரு கேள்வி மட்டும்", "இந்த டாக்குமெண்ட் பாத்தீங்களா?" என மெயில்கள் அனுப்புவார். அவ்வளவு அவசரமில்லை, ஆனா முன்னாடியே பதில் சொல்லணும் என்ற மனநிலையும் இருக்கிறது. இதுல நம் நண்பர், நேரடியாக எதுவும் பேசாம, புத்திசாலித்தனமாக ஒரு திட்டத்தை செயல்படுத்த ஆரம்பிக்கிறார்.
"நகை" என்றாலே நம் ஊரில் ஒரு புது ஒளி. அம்மாக்கள், அக்காக்கள், பாட்டிகள் – எல்லோருக்கும் நகை ஒரு உயிரோடு சேர்ந்த விஷயம். அதுவும், உணர்ச்சி பிணைந்த நகை என்றால் சொல்லவே வேண்டாம்! ஆனா, ஒரே நாளில் ஹோட்டல் ஊழியர்களும், வாடிக்கையாளர்களும் அலைபாய்ந்த சம்பவம் ஒன்று சமீபத்தில் வெளிநாட்டில் நடந்திருக்கிறது. இதை தமிழில் சொல்லினால், நம் வீட்டு அனுபவம்தான் போல இருக்கும்!
நாம் எல்லாரும் வாழ்க்கையில் ஒருமுறைதான் என்றாலும் ஒரு முக்கியமான பொருளைத் தொலைத்திருக்கலாம். ஆனா, அந்த நேரத்தில் நாம் எப்படி நடந்துகொள்கிறோம் என்பதுதான் முக்கியம். இந்த கதையில் "லூயிஸ்" என்ற அம்மா அவருக்கு மிக முக்கியமான ஒரு நகையைத் தொலைத்துவிட்டார். அவளது மனநிலையும், அதனால் ஏற்பட்ட பரபரப்பும், ஊழியர்களின் பொறுமையும் இதோ உங்கள் முன்!
ஒரு கடையில் வேலை பார்த்த அனுபவம் சொன்னாலே பல வண்ணங்கள் தெரியும். அந்தக் கடையின் காசாளர் மேசையில் நின்று, நாளும் வாடிக்கையாளர்களின் விதவிதமான முகங்களைப் பார்த்து ரசிப்பது ஒரு தனி சுகம். ஆனா, சில வாடிக்கையாளர்கள் மட்டும் பல நாள்களுக்கு மனசுல ஞாபகமாகவே இருக்கிறாங்க. அப்படியொரு அனுபவத்தை, இங்கிட்ட பகிர்ந்திருக்கிறார் அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த ஒருவர். நம்ம ஊர் கடைகளிலும் இப்படிச் சின்ன சின்ன சம்பவங்கள் நடக்குமே, அது போல் தான் ஒரு நாணயக் கதை!
"இவங்க எல்லாம் பெண்கள் வேலை செய்யுற இடமா?" "பரிசுத்தம் இருக்கணும், பெண்கள் அங்க போனா நடக்குமா?" – இதெல்லாம் நம்ம ஊர் குடும்பங்கள்ல கட்டிடத் துறையில வேலை பார்க்குற பெண்களுக்கு கேட்கும் கேள்விகள் தான். ஆனா, அமெரிக்காவில ஒரு பெண் கட்டிடத் துறையில தனக்கே உரிய ஸ்டைலில் பழிவாங்கி காட்டுறார். அந்தக் கதையா தான் இப்போ நம்ம பார்க்கப்போறோம்.
ஒரு லட்சியம், ஒரு கரக்க்டர், ஆனா அதை தாண்டி ஒரு பெரிய காமெடி! கட்டிடத் துறையில ஒரே பெண்ணா வேலை செய்யும் இவருக்கு ஆண்கள் என்ன மாதிரியல்லாம் சிரிச்சி, பழகி, சவால் விடுறாங்க – அந்த சந்தர்ப்பங்களை எப்படி சமாளிக்குறார்னு பாருங்க.
நம்ம ஊர்ல புது வீடு கட்டுறப்போவோ, பழைய வீட்டை சரி செய்வோவோ, அல்லது சிம்பிளா ஒரு சக்கை திருப்ப வேண்டிய வேலை வந்தாலோ, எல்லாருக்கும் ஒரே டெஷன் – "இந்த உதிரி ஏதோ தெரியும்... ஆனா பெயர் சொல்ல தெரியலையே!" இதுல எதிர்பார்க்குற ஹார்ட்வேர் கடையனுக்கும், குழப்பமா இருப்பவருக்கும் ரொம்பவே பொறுமை தேவை. ஆனா, இந்த patience-ஐ ‘engg’ படிக்குற யுவன் மாதிரி ஒருவர் கொண்டிருந்தா, இரசிக்கிற கதைகள் பஞ்சமா இருக்காது!