நம்ம ஊர் வீட்டு வாடகை விவகாரங்களில் “ஏதாவது சிறு சண்டை வந்தா, நாமே சமாளிக்கணும்”ன்னு சொல்லுவாங்க. ஆனா, அங்கே அமெரிக்காவில், ரெடிட் (Reddit) வலைத்தளத்தில் ஒருத்தர் போட்ட கதை தானே அசத்தலா இருக்கு. நம்ம அங்கீகாரம் கிடைக்காத நியாயம் மேல ஒரு பஞ்சாயத்து நடந்துச்சு. அந்த கதையை சின்ன சிரிப்போடு, நம்ம பாக்கலாம் வாங்க!
“வாடிக்கையாளர் தேவையா, தேவையில்லாத பிரச்சினையா?” என்று உங்களுக்கே சந்தேகம் வரும் அளவுக்கு, ஹோட்டல் முன்பலகையில் (Front Desk) வேலை செய்தால் பல வித்தியாசமான வாடிக்கையாளர்களை சந்திக்க நேரிடும். அந்த அளவுக்கு, இந்த சமீபத்திலேயே நடந்த ஒரு காதல் தின ஸ்பெஷல் சம்பவம், நம்ம ஊர் சினிமா காமெடி சீனுக்கே சவால் விடும்!
வார இறுதியில் வந்திருந்த ஓர் வாடிக்கையாளர், ‘ஜகூசி’ உடன் கிங் ரூம் (King Room with Jacuzzi Bath) என்கிற சிறப்பு வசதிக்காக $150 செலுத்தி ஹோட்டல் ரூம் புக்கிங் பண்ணினார். இதுதான் காதல் நாளா, கலகலப்பா, எதோ சினிமா ரொமான்ஸ் மாதிரி நினைச்சாரோ என்னவோ! ஆனா, அவருக்கு எதிர்பார்த்ததெல்லாம் புதர் போல் போனது. விபரீதம் என்னவென்று சொல்வதற்கு, அடுத்தது தான் இந்த கதை!
காதலர் தினம் வந்தாலே நம்ம ஊர்ல ரோஜா பூ, சாக்லேட், காதல் கவிதைன்னு ஓர் உருசி. ஆனா அமெரிக்கா-யிலோ, ஹோட்டல் ரெஸிப்ஷனில் வேலை பாக்குறவங்களுக்கு இது ‘அடடா, இன்னுமா இப்படி?’ன்னு தோன்றும் மாதிரி தான்! இப்போ நீங்க ஹோட்டலில் ஒரு ரூம் புக் பண்ணி, "அண்ணே, ரோஜா பூவும், சாக்லேட்டும், கேக்-ம், வைனும், எல்லாம் இலவசமா குடுங்க!"ன்னு கேட்டா எப்படி இருக்கும்? இதை விட வேற கலாட்டா கஸ்டமர் ரெக்வஸ்ட்கள் Reddit-ல வந்திருக்குது. படிச்சா சிரிப்பை அடக்க முடியாது!
"அப்பா… எவ்வளவு பெரிய எழுத்தில் ‘நுழைய வேண்டாம்’ என்று எழுதினாலும், மக்கள் அதை பார்க்கவே மாட்டாங்க!" – இதைத் தமிழ் ஊர்களில் நீங்கள் கேட்டிருப்பீர்களா? நம் ஊர் பாட்டி தலையிலே ‘சோறு இருக்கா’ன்னு பார்த்த மாதிரி, வெளிநாட்டு ஹோட்டல் முன்பணியாளர்களும் இதனையே அனுபவிக்கிறார்களாம்!
இன்று நாம் பார்க்கப் போகும் கதை, அமெரிக்காவின் ஒரு ஹோட்டலில் நடந்த ஒரு காமெடி கலந்த கவலைக்குரிய சம்பவம். ஹோட்டலின் முதல் மாடியில் பெரிய அளவில் பழுது பார்ப்பது நடந்து கொண்டிருந்தது. இரண்டு பக்கங்களிலும் ‘வெளியில் நுழைய வேண்டாம்’ என்று பெரிய பிளாஸ்டிக் ஷீட், ஜிப்பர் எல்லாம் போட்டிருந்தாலும்… மக்கள் வந்து ஜிப்பரைத் திறந்து, வாயிலாக போய், ‘சரி, என்ன ஆச்சு?’ன்னு நடக்கிறார்களாம்!
நம் ஊரில் கிரிக்கெட் போட்டி என்றாலே தெருவே அதிரும்! ஆனா, அமெரிக்காவில் குடியிருப்பவர்கள், குறிப்பாக ஸ்போர்ட்ஸ் ரசிகர்கள், தங்களது பிரியமான அணியின் போட்டியை விட மிஸ்ஸாகினும், அது ஒரு பெரிய துன்பம் தான். இது போலதான், ஒரு சீட்டில் பெண் ரசிகை, தன் கணவருடன் ஐஸ்லாந்துக்கு சுற்றுலா போன போது நடந்த ஒரு கலாட்டா சம்பவம் தான் இன்று நம்ம கதையின் மையம்.
2015 ஜனவரியில், சீட்டில் இருந்து ஐஸ்லாந்து வரை பயணம். காரணம் – அரிய வடமுகில் ஒளி பார்க்கும் ஆசை, அதோடு கூடிய சீட்டில் Seahawks அணி பிளேயாப்ஸ் போட்டியில் போறது. இவ்வளவு லட்சியத்துடன் செஞ்ச பயணத்திலேயே, போட்டி பார்க்க இடம் தேடி, ரெய்க்யாவிக் நகரில் உள்ள ஒரு பாரில் நுழைந்தாங்க. பாரில், ஒரு பக்கத்தில் Seahawks ரசிகர்கள், மறுபக்கம் Packers ரசிகர்கள். எல்லாம் நல்லவிதமாக இருந்தது. ஆனால், கதையின் வில்லன் போல, Packers ரசிகர்கள் சிலர், குடித்துவிட்டு கத்திக்கொண்டு நுழைந்துள்ளாங்க!
நம்ம ஊர் ‘ஓட்டல்’ன்னா நமக்கு நினைவு வர்றது, ரொம்ப அழகா, வாசனை வீசும் இடம், சுத்தமான படுக்கை, காலையில் சுடு டீயோடா சாப்பாடு! ஆனா, அந்த ஓட்டல் ரிசப்ஷனில் வேலை பாக்குறவங்களுக்கு மட்டும் இது ஓர் ரஜினி பட மாதிரி இல்லை. அவங்க சந்திக்குற பிரச்சனைகள், நம்ம ஊரு பசங்க கற்பனைக்கே வராது.
இதைப்பற்றி தான் இப்போ நாம ஒரு அமெரிக்க ஓட்டல் பணிப்பெண் சொன்ன கதையைப் பார்க்க போறோம். வெளிநாட்டு கதைனா என்ன? நாமோ அங்க போய் தங்குறோம், இல்ல, நம்ம ஊரிலேயே இப்படி நடந்துச்சுன்னா எப்படி இருக்கும்? அதை தான் இங்க ரசிக்கப்போறோம்!
நம்ம ஊர் ஹோட்டல் கதைன்னா ஒரு வடிவேலு காமெடி மாதிரி தான் இருக்கும். ஆனா இந்த கதை, வெறும் சிரிப்புக்கு மட்டுமல்ல; பழைய கால டெக்னாலஜி, மனித தன்மை, பழிவாங்கும் புத்திசாலித்தனம் – எல்லாமே கலந்திருக்குது. 90களில் ஹோட்டலில் வேலை பார்த்த ஒரு நண்பர் செய்த "சின்ன சின்ன" பழிவாங்கல் கதையை பார்த்தாலே, நம்ம ஊர் பழைய 'அய்யா, இப்ப தான் நானும் டீ குடிக்க வந்தேன்' மாதிரி, வேலை செய்யும் போது யாராவது நம்மை பாடுபடுத்தினா எப்படி கையாண்டிருக்கோம், அப்படின்னு சிந்திக்க வைக்கும்.
இதுல தான், கதை ஆரம்பிக்குது – ஒரு “ஸ்லைடி கார்பன்” பேப்பர், பழைய டெபாசிட் ஹோல்ட் டெக்னிக்ஸ், பக்கத்து ஊரு விருந்தாளிகளும், மூடிவைக்கும் வங்கி பணிகளும், பழிவாங்கும் புதிரும்!
"காலை 9 மணிக்கு அலுவலகம், பிறகு எப்போதும் போல் வேலை..." – இப்படி ஒரு சாதாரண நாள் தான் எனக்கும். ஆனா ஒரு நாள் மேலாளர் என்னை, "நீ அட்டவணையை (rota) கண்டிப்பா பின்பற்றணும்!" என்று தட்டிக்கேட்டார். என்னோட 'மாலிசியஸ் கம்ப்ளையன்ஸ்' (Malicious Compliance) என்ன நடந்துச்சு தெரியுமா? இதோ, உங்க முன்னாடி அந்த அற்புதமான அலுவலக சூழல் கதையை சொல்றேன்.
இது என் கால் சென்டர் (Call Centre) அனுபவம். சில வருடங்களுக்கு முன்னாடி ஒருத்தர் விட்டு போனதால, அவருடைய மேலாண்மை (admin) பொறுப்பும் எனக்கு மேலே மிதந்து வந்துச்சு. இது வேலைக்கு சேரும் நேரத்துக்கும், பிற்பகல் ஓய்வு நேரத்துக்கும் இடையே பத்து, பதினைந்து நிமிஷம் தான் ஆகும் சிறிய பணிகள். ஆனா, மேனேஜர் சொன்னபடி ரோட்டாவை பின்பற்றணும் என்கிற கட்டாயம் வந்ததும், என் வாழ்க்கையே வித்தியாசமாயிற்று!
நம்ம ஊரில் ஹோட்டல் வேலை என்பது, ‘சும்மா ரிசப்ஷன் கேட்டில் நின்று சாவி கொடுப்பது’ என்று நினைப்பவர்கள் அதிகம். ஆனால், அந்த வேலைக்காரர்களுக்கு தினமும் புதுசு புதுசா அனுபவங்களும், சில சமயம் ரொம்பவே குறும்பான விருந்தினர்களும் கிடைக்கிறார்கள். ஆனா, இந்த கதையில் உள்ள ‘திரு. ஜி’ மாதிரி விருந்தினர் வந்தால், “ஏன் இந்த வேலை?”னு தலைக்காயும் அளவுக்கு தான் இருக்கும்!
"இது என்ன புது கதைப்போல இருக்குதே!" என்று நண்பர்களிடம் கட்டாயம் சொல்லிவிடும் ஒரு சம்பவம் இன்று நமக்குத் தெரிந்திருக்குது. பெரும்பாலும் நம்ம ஊரில் 'புது மேலாளர் வந்தா, பழைய ஊழியர்களுக்கு சந்தோஷம் கிடையாது' என்பதற்கான நேரடி உதாரணம்தான் இது. அமெரிக்காவின் ஒரு ஹோட்டலில் நடந்த இந்த சம்பவம், நம்ம ஊழிய வாழ்க்கையிலும் எப்போதாவது நடந்திருக்கும் அனுபவங்களை நினைவுபடுத்தும்.
மாநகரத்தில் 170 அறைகள் கொண்ட பெரிய ஹோட்டல். சில வாரங்களுக்கு முன்னாடி புது உரிமையாளர்கள் வாங்கிக்கிட்டாங்க. 'சாதாரணமாக வேலை பார்த்து கொண்டு இருந்தோம், ப suddenly ஆட்களை பாதி குறைச்சிட்டாங்க' என்கிறார் அந்த ஹோட்டலின் முன்பணியாளர். பிறகு கடுமையான 'slow season' வந்ததும், முன்னணி மேசை (front desk) ஊழியர்களுக்கு தினமும் கூட்டாக 18 மணி நேரம் மட்டுமே வேலை கொடுக்க முடியும் என்று மேலிடம் கட்டளையிட்டிருக்காங்க. நால்வர் உள்ளார்களாம்; ஆனா மூன்று பேருக்கு மட்டும் சில மணி நேரம், கடைசி நபருக்கு (புதிய நபர்) ஒரே ஒரு வாய்ப்பு – 'உங்களுக்கு on-call மட்டும், இல்லையென்றால் பணி முடிவடையும்!'
ஒரு நாளில் வேலை இருந்தாலும் இருந்திருக்கலாம், இல்லையென்றால் வெறும் வீட்டில்தான்! இதுதான் அந்த ஊழியரின் கதையின் ஆரம்பம்.